Článek
Golubničij už v 19 letech vytvořil na své oblíbené dvacetikilometrové trati světový rekord, ale kvůli vážnému onemocnění jater, které bylo následkem válečných útrap, přišel v další sezoně o olympijské hry 1956 v Melbourne. V roce 1960 v Římě už triumfoval, stejně jako o osm let později v Mexiku. Mezitím získal bronz v Tokiu a později také stříbro v Mnichově. Startoval ještě na olympiádě v Montrealu v roce 1976, kdy ve 40 letech obsadil sedmé místo.
Mistrem Evropy se stal v roce 1974 v Římě. To už měl na kontě stříbro a bronz z dřívějších kontinentálních šampionátů.
