USA - Austrálie 97:78 Basketbalisté USA porazili na OH Austrálii a útočí na čtvrté zlato za sebou. Utkají se o něj s Francií

Obhájce prvenství táhl Kevin Durant, který měl s 23 body a 9 doskoky blízko k zisku double doublu. Devin Booker přidal dalších 20 bodů. Američané vrátili soupeři porážku z přípravy, v níž s Austrálií prohráli 83:91. O vítězství rozhodli především ve třetí čtvrtině, kterou ovládli poměrem 32:10. Otočili tím skóre, získali klíčový náskok a mohou stále pomýšlet na 16. olympijský triumf v historii.

"Věděli jsme, že na nás Austrálie vlétne a bude nás chtít co nejdříve srazit. Řada týmů nás chce dostat brzy dolů a sledovat, jak v takovou chvíli zareagujeme," komentoval Durant nástup soupeře, který vedl v jednu chvíli i o 15 bodů. "Mám pocit, že spousta týmů čeká, že se zlomíme. My se ale dál drželi svého plánu, do druhé půle udělali nějaké změny v obraně a nastoupili ještě s větší intenzitou. Navíc se nám začalo dařit i střelecky," doplnil Durant.

Favorit opírající se o hvězdy zámořské NBA může v Japonsku napravit dva roky starý neúspěch z mistrovství světa, kdy skončil až sedmý, nejhůře v historii. Na OH prohrál úvodní zápas s Francií, ale v dalších třech už nezaváhal. Porazil přitom i český výběr, který na závěr základní skupiny deklasoval 119:84. Češi ze skupiny kvůli nejhoršímu skóre mezi týmy na třetích místech nepostoupili. Ve čtvrtfinále Spojené státy vyřadily úřadující mistry světa ze Španělska 95:81.

"Ve srovnání s jinými olympiádami je to trochu odlišné. Jsou zde zase jiní spoluhráči. Nicméně nás to baví a užíváme si to. Je to vzácná příležitost mít tu tyhle kluky a pokusit se vyhrát počtvrté za sebou. Je to těžké na to dál navazovat, ale jsme rádi, že jsme stále ve hře. Už se těším, s kým budeme hrát a pokusíme se to dokončit," řekl olympijský vítěz z Londýna a Ria de Janeiro Durant.

Australané se do semifinále dostali podruhé za sebou a utržili první porážku na turnaji. Po vítězství nad Nigérií, Itálií a Německem v základní skupině porazili v play off Argentinu (97:59). Stále ale mohou v Tokiu zabojovat o bronz a získat první medaili v historii. Nejlépe byli čtyřikrát čtvrtí, naposledy před pěti lety v Riu, kde v duelu o bronz nestačili na Španělsko.

"Přijeli jsme sem získat medaili, a i když to nebude zlato ani stříbro, pořád jsme ve hře o bronz. Když si vezmeme, že by to mohla být první olympijská medaile pro australský basketbal v historii, tak máme stále dost o co hrát a bojovat," podotkl australský rozehrávač Matisse Thybulle.

Francouzi udrželi na turnaji neporazitelnost. Slovinským evropským šampionům a svěřencům nymburského trenéra Aleksandera Sekuliče nepomohl ani triple double hvězdného Luky Dončiče, jenž nastřádal 16 bodů, 10 doskoků a 18 asistencí. Dvaadvacetiletý hráč Dallasu Mavericks tohoto individuálního úspěchu dosáhl jako třetí hráč v olympijské historii po LeBronu Jamesovi v roce 2012 a Alexanderu Bělovovi v roce 1976.

Slovinci ale měli při své první olympijské účasti finálovou účast na dosah, protože při závěrečném útoku mohl rozhodnout autor 17 bodů Klemen Prepelič. Jeho nájezd na koš ale zablokoval Nicolas Batum a zajistil bronzovému týmu z předloňského MS účast v boji o zlato. "Les Bleus" si připsali osm bloků, čtyři zaznamenal Batum, další čtyři Rudy Gobert.

"Když jsem udělal předtím svou hloupou ztrátu a sedl si po pátém faulu na lavičku, bylo mi do breku. Měl jsem pocit, že už vyhrajeme jen zázrakem. Jakmile tam i Klemen vletěl pod koš, myslel jsem, že je konec. Pak se ale odněkud objevil Nico, natáhl ruku a ten míč zablokoval. Strašně jsem si oddychl," řekl Evan Fournier, s 23 body druhý nejlepší střelec týmu. Jeho spoluhráč Nando de Colo měl ještě o dva body víc.

Francouzi se pokusí ve finále proti USA zopakovat vítězství ze základní skupiny, v níž hvězdný výběr porazili 83:76. Naposledy se do boje o zlato dostali před 21 lety, tehdy s Američany prohráli 75:85.

"Tohle finále je další krok k našemu snu, který zní: vyhrát olympiádu proti USA. Musíme si teď odpočinout, ale zároveň nepolevit, protože jejich tým už na nás čeká. Určitě se na nás už dlouho připravovali a tím, že jsme je porazili ve skupině, to bude ještě horší. Bezpochyby půjde o nejtěžší zápas na turnaji," dodal Fournier.