Článek
Český útočník neskrýval nadšení, že může v zámoří dál vylepšovat svoje rekordy. Hokej je jeho život a fanoušci si uvědomují, že v NHL je Jágr ve svém živlu. "Jsem vážně rád, že jsem tady. V NHL jsem už tolik let, ani nevím kolik. Začínal jsem, když mi bylo osmnáct, a teď je mi pětačtyřicet," vyznával se ze svých pocitů.
Welcome to the #CofRed, @68Jagr 🔥 pic.twitter.com/Qg2quNbtxd
— Calgary Flames (@NHLFlames) 4. října 2017
Zároveň přiznal, že na 99,9 procenta je to jeho poslední sezóna v NHL. "Když jsem se na poslední chvíli rozhodoval, do kterého klubu jít, tak tam byla jedna důležitá věc. Chtěl jsem si vyzkoušet, jaké to je hrát za kanadský tým. A proto jsem tady," prozradil.
Legendární útočník přiznal, že v létě prožíval jinou situaci než v předchozích letech. "Čekal jsem tak dlouho," naznačil, že by měl raději kontrakt v kapse daleko dřív. "Nebylo to příjemné, když člověk nevěděl, kde bude hrát a zda v NHL vůbec bude hrát. Těžko hledáte motivaci k přípravě, ale můžete mi věřit, že udělám všechno, abych tomuhle týmu pomohl vyhrávat," konstatoval Jágr a dodal, že se mu ulevilo, když získal smlouvu. "Udělám vše pro to, abych týmu pomohl," zopakoval útočník, jenž v úvodním duelu Plamenů v sestavě ještě chyběl.
V klubu každopádně vládlo nadšení, že zkušeného českého hráče získal. „Sledovali jsme spoustu jeho střídání v uplynulém ročníku (za Floridu). Tedy, musím se opravit, viděli jsme všechna. Pořád má tu schopnost být silný na puku. Jeho hokejové myšlení je na elitní úrovni a stále skvěle tvoří hru," vysvětloval na tiskové konferenci generální manažer Flames Brad Treliving, co klub vedlo k angažování hokejové legendy.
JAGR'S BACK! JAGR'S BACK! JAGR'S BACK! pic.twitter.com/SU9L9vZE0p
— NHL (@NHL) 4. října 2017
A od toho ho neodradil a ni fakt, že Jágr ve svém věku už pochopitelně ztratil na rychlosti. „Je rychlost jeho nejsilnější stránkou? Není, ale pak začnete přemýšlet, jak právě rychlost okolo něj nahradit a konečně umožnit mu využít jeho silné stránky ve hře," pokračoval manažer.
„Chceme být prostě lepší. A cítíme, že on nás lepšími dokáže udělat. Proto jsme ten obchod udělali. Koukali jsme na jeho přínos na ledě i na to, jak zapadne do kabiny. Připravovali jsme se, diskutovali, analyzovali to. A na konci dne jsme se rozhodli jednat," prohlásil Treliving s tím, že o Jágrovi nepochybuje.
Jágr za Calgary ještě nenastoupil do úvodního zápasu nové sezóny na ledě Edmonotnu, další utkání čeká Plameny v sobotu doma proti Winnipegu. Na tiskové konferenci v Calgary český útočník uvedl, že chce s ostrým startem do sezóny ještě vyčkat, až bude stoprocentně připravený. Podle svých slov potřebuje nejdříve pár tréninků. Což ovšem neznamená, že se nestačí dát do formy ještě před sobotou.
V klubu s ním počítají do třetí formace k Samu Bennettovi a Krisu Versteegovi. A Jágr si uvědomuje, že jeho první angažmá v Kanadě nebude jednoduché. Fanoušci v zemi kolébky hokeje totiž tomuto sportu velice dobře rozumí. „Hrát v Kanadě má své plusy i mínusy. Fanoušky tady nejde okecat, oni poznají, když hrajete špatně," ví Jágr.