San Jose - St. Louis 5:2Stav série 4:2Hertl s Polákem si zahrají o Stanley Cup! Žraloci dopluli do finále

Dva góly vítězů, kteří v polovině závěrečné třetiny vedli už 4:0, vstřelil Joel Ward, Hertl si připsal asistenci při úvodní trefě kapitána týmu Joea Pavelského. Hosté ještě stačili zásluhou dvou přesných střel Vladimíra Tarasenka snížit, ale Logan Couture necelých dvacet vteřin před koncem pečetil výsledek při hře hostí bez brankáře. Gólman Martin Jones podpořil výhru 24 zákroky.

„Neuvěřitelné!" jásal Joe Thornton. „Speciálně, když se vám to povede ukončit na domácím ledě. Tenhle tým a jeho fanoušci čekali na tuhle chvíli 25 let, i já jsem dlouho čekal, takže je to zvlášť sladké vítězství," přiznal dodal šestatřicetiletý forvard, jenž obléká dres Sharks od sezóny 2005/2006.

Hokejisté St. Louis se na pokraji vyřazení neocitli letos poprvé. V prvním i v druhém kole promarnili vedení 3:2 na zápasy a museli o bytí a nebytí bojovat v utkání číslo sedm. Dvakrát to zvládli, potřetí už ne.

"Samozřejmě nás to teď hrozně mrzí," konstatoval kapitán David Backes. "Chybělo nám už jen šest výher a mohli jsme rozjet velkou párty. Bohužel, nic z toho nebude." Maximem Blues tak zůstává účast ve finále v letech 1968, 1969 a 1970.

Ve finále Stanley Cupu, které bude rozehráno v pondělí, se Žraloci utkají s vítězem play off Východní konference. O postupujícím rozhodne dnešní sedmý zápas. Sharks buď doma přivítají Tampu, nebo pocestují do Pittsburghu.

"Být ve finále je pro všechny z nás úžasný pocit. Je za tím spousta práce a odříkání. Ale stále je před námi ještě celá jedna série. Musíme vyhrát ještě čtyři zápasy. Tohle je teprve třetí krok ze čtyř. Ale jsme připraveni udělat i ten poslední," řekl odhodlaně Couture.