Článek
Základní část NHL by se v příští sezoně mohla zkrátit z tradičních 82 zápasů pro každý tým na poloviční počet. „Zvažujeme zredukovaný zápasový program, který by měl být víc zaměřený na jednotlivé divize, abychom se vypořádali s cestovními problémy," prohlásil Bettman.
Cílem nejslavnější hokejové soutěže světa je vyhnout se hraní v létě 2021, kdy se očekává nižší zájem o hokej. Zároveň by zápasy v letních měsících mohly odložit start ročníku 2021/22, což si NHL nepřeje, a naopak by ho už chtěla odehrát v běžném harmonogramu.
Bettman zároveň naznačil, že současné omezení cestování pro Kanadu a povinné karantény při cestách do některých států USA by se pro příští sezonu mohly vyřešit přerozdělením divizí.
„Problémem je pohyb přes hranici mezi USA a Kanadou, ale vidíme také řadu omezení v USA, pokud jde o karanténu, když přecházíte z některých států do jiných. Nedávalo by totiž smysl, aby některé týmy cestovaly z Floridy do Kalifornie. Musíme být v tomto ohledu velmi flexibilní," uvědomuje si Bettman, že nepůjde o jednoduché rozhodnutí.
Zatím to vypadá, že týmy by častěji nastupovaly proti soupeřům z téže divize. Zatímco minulá sezona se po jejím restartu dohrála v bublině na neutrálních stadionech v Torontu a Edmontonu, pro tu nadcházející se o bublině pro celý ročník neuvažuje.
„Hráče bych už o to nikdy nepožádal. Zvažujeme možnosti hrát na domovských stadionech. Buď bez diváků, nebo v těch městech, v nichž to umožní epidemiologická situace, i s fanoušky. Každý stadion by se posuzoval zvlášť," cituje Bettmana server espn.com.
„Uvažujeme ale i o alternativě s dočasnými bublinami. To by znamenalo, že do ní přijdete, odehrajete 10 až 12 dní, aniž byste museli někam cestovat. Potom se na týden vrátíte domů, abyste mohli trávit čas s rodinou. Samozřejmě budeme mít testovací protokoly a další potřebná hygienická opatření," zmiňuje Bettman variantu, která se v současné chvíli jeví jako ta nejpravděpodobnější.
„Nebude to tak efektivní jako letošní bublina, ale myslíme si, že pokud se vydáme touto cestou, můžeme minimalizovat rizika v rozumné míře. Je to teď jedna z věcí, o které se bavíme," připouští šéf NHL.
Ať už nakonec zvítězí jakákoliv možnost, s určitostí vznikne ve spolupráci s hráčskou asociací. S ohledem na aktuální epidemiologickou situaci není vyloučené, že pravidla se můžou v úvodu sezony lišit od těch na jejím konci.
