Z padoucha hrdinou! Bůh odměňuje velké válečníky, říká šampión Pepe

"Když (Ronaldo) nemohl pokračovat, řekl jsem spoluhráčům, že to musíme vybojovat pro něj. Vyhrát to pro něj," uvedl Pepe po namáhavé bitvě.

"Nebylo to snadné, protože jsme přišli o hráče, který umí rozhodovat zápasy, bůh ale odměňuje velké válečníky a my jsme na hřišti bojovali jako lvi," prohlásil Pepe, který byl spolu s Ronaldem i u květnového triumfu Realu v Lize mistrů a proti Atlétiku Madrid. Kromě výhry na sebe upozornil několika nafilmovanými pády. Až nenávistné výpady pak za své odpudivé simulantské výstupy schytával.

V onom finále se nejprve teatrálně válel na trávníku po incidentu s Filipem Luízem. Na začátku druhé půle fauloval Fernanda Torrese, jenže Antoine Griezmann pokutový kop neproměnil. A další rozruchy Pepe způsobil na konci druhé půle a v prodloužení, po sérii soubojů s Yannickem Carrascem. Když belgický fotbalista nechtěně udeřil Pepeho do hlavy, zadák Realu se skácel jako podťatý. „Jsi vážně obrovský č....!" ihned reagoval slavný Gary Lineker na svém Twitteru na simulaci.

Na šampionátu ve Francii se třiatřicetiletý bek filmování také nevyvaroval, ovšem nebylo to v až tak zběsilé míře. Patřil k oporám Portugalska, do jehož sestavy se ve finále vrátil po absenci s Walesem (zranění stehna), a nakonec ho dovedl i k titulu.

Pepe byl dokonce oceněn jako nejlepší hráč zápasu. Během turnaje, v jehož průběhu výběr trenéra Fernanda Santose inkasoval jen pět branek, navíc nedostal ani jednu žlutou kartu.

"Nerozumím tomu, proč lidé o Pepem mluví jako o nějaké záporné postavě," citovala agentura AP Santose. "Vždycky, když něco takového slyším, tak si říkám, že to je nesmysl. Pepe do hry dává srdce a vždycky odevzdá úplně všechno. Má ale nálepku padoucha a už se jí asi nikdy nezbaví," dodal kouč.