Uprchl z Ruska, kde mu hrozí vězení. Nyní patří mezi největší polské naděje

Pouhé dva týdny poté, co Semirunnij získal bronz v závodě na pět kilometrů na juniorském mistrovství světa ještě v barvách ruského týmu, jeho země napadla Ukrajinu. Tehdy se rozhodl, že v rodné zemi zůstat nechce. Spojil se zástupci Nizozemska, Polska a Kazachstánu, což byly země, které mu ze sportovního hlediska dávaly smysl.

Nakonec si vybral Polsko. Z Ruska odešel v září 2023. „Cesty jsem se obával. Nejdřív mě kontroloval ruský pohraničník. Zeptal se mě: ‚Vážně Polsko pozvalo Rusa, aby s nimi trénoval?‘ Odpověděl jsem, že ano, a ukázal mu pozvánku. V té době jsem měl dvanáctiměsíční vízum. Žena, která mi jej potvrdila, mi na rozloučenou řekla: ‚Uvidíme se příští rok,‘“ popsal pro server WP Sportowe Fakty Semirunnij.

Ten ale od začátku věděl, že je to pro něj jednosměrná jízdenka, že domů za rodinou se nebude moct vrátit. Už jen kvůli tomu, že podepsal prohlášení odsuzující ruskou agresi na Ukrajině, mu v Rusku hrozí vězení.

Hned na podzim roku 2023 informoval Władek, jak mu nyní v Polsku všichni říkají, ruskou rychlobruslařskou federaci, že se chce stát Polákem. Rusové zuřili, ale jediné, co mohli udělat, bylo zablokovat jeho změnu národních barev na dva roky. Nakonec byl ale jeho trest kratší, trval jen 14 měsíců. Od prosince 2024 tak může závodit v polských barvách, i když mu ale stále chybí občanství.

A to musí získat rychle, pokud chce Varšava, aby ji reprezentoval na zimních olympijských hrách příští rok. Tam už Władek nemůže dostat výjimku jako na mistrovství světa.

Proto polský rychlobruslařský svaz tlačí na prezidenta Andrzeje Dudu, aby žádost o udělení občanství co nejdříve podepsal. Pokud to neudělá on, budou přesvědčovat jeho nástupce. Čas mají teoreticky do ledna. Jinak přijdou o největší medailovou naději. Jak podotýká server Sport.pl, zimní sporty jsou v Polsku v krizi a naději na medaili z her mají nyní jen snowboardisté a v shorttracku.

Semirunnij se usadil v Tomaszówě Mazowieckém, kde je rychlobruslařská hala, ve které se jezdí i světový pohár. Možná se ale brzy přesune do Zakopaného, kde staví nový rychlobruslařský areál. Z počátku měl štěstí, že jeden z trenérů mluvil rusky, ostatní anglicky. Sám si ale dal za cíl naučit se polsky. Nyní už se dobře domluví.