Soukalová ve stíhačce sahala po zlatu, ale bere stříbro. Šlesingr vybojoval bronz

Soukalová startovala do závodu z druhé pozice, ale ke střelbě zaléhala jako první. A jako první ze střelnice také zásluhou čisté střelby odjížděla. A to i přesto, že některé její sokyně měly rychlejší střelecké časy. Ve vedení Soukalovou ale brzy vystřídala Mäkäräinenová. Finka se pokusila o únik, jenže soupeřky v čele se Soukalovou jí ujet nedovolily.

Mäkäräinenová při druhé střelbě ale chybovala, takže se sama vyřadila z boje o cenné kovy. Česká reprezentantka zastřílela znovu čistě, stejně jako Němka Laura Dahlmeierová. V čele tak zůstaly už jen tyto dvě závodnice, které pospolu přijely také na třetí střeleckou položku. V té byla Soukalová znovu stoprocentní, zato domácí Dahlmeierová jednou chybovala.

Když vedoucí žena průběžného pořadí Světového poháru Soukalová odjížděla ze střelnice po třetí střelecké položce, měla luxusní půlminutový náskok a vše nasvědčovalo tomu, že si jede pro vítězství. Na poslední položce ale poprvé a naposledy v závodě chybovala a musela na trestné kolo. Němka naopak zastřílela čistě a do posledního okruhu vjížděla se ztrátou třinácti vteřin na Soukalovou.

České reprezentantce ale docházely síly. Na metě 1100 metrů před cílem byl náskok Soukalové už jen sedm vteřin a než obě závodnice dorazily do cílové rovinky, už byla notně povzbuzovaná Dahlmeierová před Soukalovou a s mírným náskokem. Soukalová tak v Ruhpoldingu skončila poprvé v této sezóně na druhé příčce.

Veronika Vítková obsadila sedmé místo, Eva Puskarčíková osmnácté. Lucie Charvátová, která startovala ze 42. příčky, dojela dvacátá.

"Budeme zase chválit a jsem rádi, že to takhle můžeme dělat," řekl v České televizi trenér ženského týmu Zdeněk Vítek. "A doufám, že to takhle vydrží," dodal. "Gábina předvedla v globálu perfektní výkon, ale ta jedna rána samozřejmě mrzí, protože Laura tady má běžeckou formu jako řemen," pokračoval Vítek.

Na rozdíl od vítěze Edera Šlesingr na střelnici nechyboval. Český závodník měl dobře namazáno a v souboji s fenomenálním Fourcadem neztrácel, ba naopak. Do posledních chvil usiloval o druhou příčku. Francouz byl v cíli lepší o 0,9 vteřin.

"Už jsem mu šlapal na paty, ale šikovně mě zavřel a nepustil před sebe. Ukázalo se, že to není žádné ořezávátko. Každopádně mám velkou radost," řekl Šlesingr, jenž se dostal na stupně vítězů v individuálním závodu pojedenácté v kariéře; naposledy ten pocit prožil loni právě v Ruhpoldingu, kde byl rovněž třetí v závodu s hromadným startem.

„Michal si zaslouží pochvalu. Střílel v rytmu, který potřeboval. Nenechal se zviklat prostředím a ani závodníky okolo," pravil na Šlesingrovu adresu v rozhovoru pro ČT šéftrenér Ondřej Rybář. „Pódium si zaslouží," dodal.

O stupně vítězů bojoval i Ondřej Moravec, leč dvě chyby na posledních dvou střeleckých položkách ho o to připravily. „U něj jsem trochu smutnej, že tam jednu zbrklou ránu udělal, ta druhá rána byla těsně. S tím nejde pomýšlet na stupně vítězů, dneska k nim ale měl hodně blízko," upozornil Rybář.

Jak Šlesingr, který se postaral o nejlepší letošní mužský výsledek, tak Moravec se kvalifikovali do zítřejšího závodu s masovým startem pro třicet nejlepších závodníků. Závodit bude nakonec i Michal Krčmár, jenž ve stíhačce dojel jednadvacátý.

Další český reprezentant Tomáš Krupčík na body nedosáhl a skončil 49. Zítřejší závod se ho netýká.