Nosková na Turnaji mistryň padla, do semifinále jde přesto z prvního místa

Nosková v úvodních dvou zápasech jasně přehrála Ukrajinku Martu Kosťukovou i Američanku Coco Gauffovou. Do třetice ale nehrála tak uvolněně. Úspěšnost prvního servisu vytáhla v úvodní sadě těsně nad padesát procent, dvakrát o podání přišla a měla také pasivní poměr vítězných míčů a nevynucených chyb 15-17.

Stačila sice dotáhnout skóre ze stavu 3:5 na 5:5, ale v tie-breaku jasně dominovala Pegulaová a wimbledonská šampionka tak přišla o premiérový set na turnaji.

Kromě prestiže ovšem Nosková hrála také o 230 tisíc dolarů za výhru. Proti Pegulaové vstupovala do zápasu s bilancí 3:1, naposled soupeřku z miliardářské rodiny porazila letos ve finále na trávě v Berlíně. Jenže na specifickém tvrdém povrchu v IW Tennis Garden se hrál trochu jiný příběh, v němž se Nosková proti trpělivě hrající světové pětce nemohla dostat do obvyklého laufu.

I na trenérovi Tomáši Krupovi bylo v hledišti znát, že není zrovna nadšený. Jeho svěřenka má teď ale tak vysoký herní level, že se stejně v koncovce třetí sady probojovala až k mečbolu, ovšem dlouhým forhendem ho pokazila. 15 dvojchyb za zápas bylo tentokrát přece jen moc.

Teď má Nosková den na to, aby se dala před semifinále do kupy. Stále má šanci napodobit poslední českou vítězku Masters Petru Kvitovou, která ovládla přehlídku nejlepších osmi tenistek sezony v roce 2011 v Istanbulu, o čtyři roky později ještě hrála finále v Singapuru. Poslední Češkou v semifinále byla před dvěma lety v Rijádu Barbora Krejčíková.

Gauffová sice výhrou nad Kosťukovou udržela šanci na semifinále, předloňská šampionka ale k postupu mezi čtyři nejlepší potřebovala, aby Linda Nosková zdolala v závěrečném duelu základní fáze Pegulaovou.

Dvaadvacetiletá Gauffová, která předtím s Noskovou prohrála 3:6, 3:6, sebrala Ukrajince šestkrát servis. Nemusela litovat ani devíti dvojchyb. Kosťukovou zdolala popáté ze sedmi vzájemných duelů.

Dvojnásobná grandslamová šampionka Gauffová získala první set díky třem brejkům. Ačkoliv za stavu 5:3 sadu nedopodávala, set poté ukončila na příjmu a využila první setbol.

Ve druhé sadě Američanka předvedla velký obrat. Nezlomil ji ani nepříznivý vývoj, kdy prohrávala 1:5. V sedmém gamu odvrátila tři setboly a po šesti vyhraných gamech v řadě dotáhla duel k vítězství ve dvou setech. Kosťuková se rozloučila s turnajem bez jediného získaného setu.