Článek
Více než pětihodinové bitvy, nevyzpytatelná délka zápasů, které nezřídka končí až v nočních či dokonce ranních hodinách. A především tlak televizních společností. To vše nutí tenisové vedení přemýšlet nad úpravami pravidel. Čelní představitelé se prozatím uchýlili jen k dílčím krokům v podobě časového limitu mezi výměnami apod.
Bez zábran se ale vrhli na dnes startující podnik Next Gen pro osm nejlépe postavených tenistů od 20 let (dříve do 21 let). Jednou z hlavních hvězd a také jeden z největších favoritů na titul bude vycházející česká hvězda Jakub Menšík, kterému už nyní patří 48. příčka žebříčku. Devatenáctiletý Čech je navíc nejmladším tak vysoko postaveným hráčem světa.
Prostějovský rodák se však stejně jako jeho sedm kolegů bude muset vypořádat s celou řadou nezvyklých pravidel. Začněme u té nejzásadnější. Zápasy hrané na tři vítězné sety rozhoduje za stavu 3:3 zkrácená hra, neboli tiebreak, za stavu 40:40 hned následující míč určí vítěze gamu.
| Vítězové Next Gen ATP Finals | |
|---|---|
| ROK | VÍTĚZ |
| 2023 | Hamad Medjedovič (Srb.) |
| 2022 | Brandon Nakashima (USA) |
| 2021 | Carlos Alcaraz (Šp.) |
| 2020 | nehráno |
| 2019 | Jannik Sinner (It.) |
| 2018 | Stefanos Tsitsipas (Řec.) |
| 2017 | Hyeon Chung (Korea) |
A to je teprve začátek. Pokud při podání míček tečuje pásku, hra dál pokračuje. Před utkáním nebude fanoušky „nudit“ žádná dlouhá rozehrávka, povoleno je naopak v průběhu zápasu koučování od trenéra, diváci se mohou během výměn libovolně pohybovat po tribunách.
A pozor, to stále není vše. Pokud poslední výměna byla kratší než tři údery, hráči mají na zahájení další hry jen patnáct sekund, místo dosavadních 25. Mezi prvním a druhým servisem má tenista jen osm sekund.
Roli jedné z největších hvězd bude plnit již zmiňovaný Jakub Menšík, čerstvý držitel ceny pro Nováčka roku. "Jedu si pro vítězství a nebojím se to říct. Sezona byla fakt povedená. Tihle hráči, kteří se tam dostali, jsou špičkou do 21 let, kteří měli také vydařený rok. Je skvělé, že si tam s nimi mohu porovnat síly, má jasno česká hvězda.
Jakub Menšík (na archivním snímku) rozehraje první bitvu na Turnaji mistrů do 21 let.
Jedním z jeho soupeřů bude největší favorit na triumf Francouz Arthur Fils, jemuž patří dvacátá příčka. Jak však vycházející hvězda k turnaji přistoupí, zůstává otázkou. „Beru to jen jako tréninkový týden. Ano, budu se snažit, co to půjde, abych vyhrál, ale víc se soustředím na trénink,“ prohlásil trochu zmateně Fils.
Svá slova následně zpřesnil. „Hraje se hodně pozdě. Vlastně už začíná nová sezona, mám za sebou tři týdny tréninku a blíží se turnaje v Austrálii,“ vysvětloval své rozpoložení Menšíkův soupeř.
Jakub Menšík se ve svém prvním zápase ve skupině A utká s Američanem Learnerem Tienem, 122. hráčem světa, jeho dalšími soupeři budou zmiňovaný Arthur Fils a Brazilec Joao Fonseca. Druhou skupinu tvoří další Francouz Van Assche, Číňan Čang a Američané Basavareddy a Michelsen.
Do semifinále postupují dva nejlepší z každé skupiny.
