Druhý titul a blíž k top 20. Pro Lehečku je Austrálie zemí zaslíbenou

„Miluju tady hrát,“ líčil během finálového ceremoniálu. V souboji o trofej se ale moc nenadřel. Jeho americký soupeř Reilly Opelka vzdal za stavu 1:4 kvůli bolestem zad.

„Nikdy není snadné ukončit zápas takovým způsobem. Vím, jak se cítíš, Reilly,“ připomněl Lehečka své loňské zranění obratle, po němž byl tři měsíce ze hry. „Bylo mi ctí vidět tě znovu hrát. A pokud to tvé tělo vydrží, budeme se vídat ještě mnoho let.“

Týden před začátkem Australian Open se třiadvacetiletý Lehečka vrací na pozici české jedničky před Tomáše Macháče a zároveň se posouvá na 24. místo ve světovém žebříčku, o příčku za své kariérní maximum. Šestnáct let po Radku Štěpánkovi se navíc další Čech zapisuje do galerie vítězů z Brisbane a odváží si turnajovou prémii ve výši 96 985 dolarů (kolem 2,2 milionu korun).

„Skvělý týden. Chci poděkovat všem, co přišli, a hlavně svému týmu,“ usmíval se Lehečka, který postupně přehrál Dána Holgera Runeho (13. na světě), Japonce Jošihita Nišioku (69.), Chilana Nicolase Jarryho (35.) a světovou desítku Grigora Dimitrova z Bulharska. „Podmínky tady mi absolutně vyhovují,“ líčil vítěz turnaje.

Vousáč Opelka už byl před třemi lety v top 20, do Brisbane však přiletěl až jako hráč z konce třetí stovky, velkou část posledních dvou sezon vynechal kvůli zranění zápěstí a kyčle. Tenis ale evidentně nezapomněl, což ukázal při šokující výhře nad grandslamovým rekordmanem Novakem Djokovičem. Fyzicky náročná akce se na něm ovšem podepsala.

„Děkuji a zároveň se omlouvám. Bohužel mi dělají problémy záda,“ řekl Opelka. „Mám za sebou několik skvělých zápasů. Na finále s Jiřím jsem se těšil. Když prorazil na Tour, byl jsem zraněný, je to zatraceně dobrý hráč,“ chválil vítěze zraněný Američan. V žebříčku ATP ovšem poskočil na 171. příčku.

Lehečka se mezitím chystal ještě na deblové finále, v němž spolu s Jakubem Menšíkem nastoupili proti britské dvojce Cash, Glasspool.