Defenzivou ke hvězdám. Na obranu Gauffové běloruské rány nestačily

Nejstabilnější formu po dobu celé sezony prokázala šampionka z Melbourne Aryna Sabalenková, semifinalistka French Open i Wimbledonu, finalistka z New Yorku. V Paříži si ale zopakovala triumf Polka Šwiateková, v All England Clubu zazářila Markéta Vondroušová a na Flushing Meadows se aplaudovalo domácí Cori Gauffové.

Způsob, jakým si devatenáctiletá Američanka ve finále s Běloruskou (2:6, 6:3, 6:2) došla pro premiérový grandslamový titul, nadchnul hlavně všechny příznivce tenisové defenzivy. Gauffová má momentálně nejlepší pohyb na kurtu, což jí umožňuje vracet zdánlivě nemožné. I taková údernice jako Sabalenková, která řeže do míčků s maximální silou, se ve spoustě výměn strašlivě nadřela, když musela každý bod zakončovat čtyřikrát či pětkrát.

Už po semifinále s Gauffovou o tom mluvila také Karolína Muchová. „Coco se úžasně pohybuje, zvládne doběhnout těžké míče. Musíte zakončovat přesně a potřebujete být soustředění na to, kam běží, a kam balonek umístíte.“

To věděla i Sabalenková, která tak od druhé sady zkoušela stále více riskovat, a nakonec se utopila v nevynucených chybách. Nová světová jednička jich měla celkem 46, zatímco Gauffová jen 19.

Spokojený s výkonem Američanky byl pochopitelně i její táta Corey, který chtěl mít z dcerky basketbalistku a radost mu jistě dělala i ‚člunkovým během‘ od čáry k čáře, během něhož ještě byla schopná zahrát světové údery. Udržela tak míč ve hře a nechala chybovat soupeřku. V tom byl výkon Gauffové někdy až profesorský.

„Vyhrála trochu ošklivě,“ říkává kouč Brad Gilbert, bývalý čtvrtý hráč světa, s nímž se vítězka US Open dala dohromady po Wimbledonu, kde vypadla hned v prvním kole. A s Gilbertem po boku pak vyhrála pětistovku ve Washingtonu, tisícovku v Cincinnati i newyorský grandslam.

Inspirována Serenou Williamsovou se nová grandslamová šampionka posunula mezi největší americké sportovní celebrity. Stejně jako její velký vzor má na to, aby se jí tenisový svět klaněl po hodně dlouhou dobu.