Článek
„Lidé pravděpodobně vědí o všech titulech a číslech, ale chtěl bych, aby se na mě víc vzpomínalo jako na dobrého člověka z malé vesnice na Mallorce,“ uvedl Nadal v takřka patnáctiminutovém proslovu na kurtu. „Měl jsem štěstí, že můj strýc byl tenisový trenér, a měl jsem rodinu, která mě podporovala. Hodně lidí pracuje tvrdě, ale já měl štěstí, že mi život dal šanci získat v tenise nezapomenutelné zážitky. Chci, aby se na mě pamatovalo jako na dobrého člověka a kluka, který si šel za svými sny a dosáhl víc, než si vysnil,“ doplnil.
Osmatřicetiletý rodák z Manacoru informoval o záměru ukončit kariéru na Davis Cupu v říjnu. Kvůli tomu, že ho v posledních letech trápily zdravotní potíže, se ale nevědělo, zda bude hrát. Nakonec dostal důvěru kapitána Davida Ferrera do úvodní dvouhry. V ní podlehl Boticovi Van de Zandschulpovi 4:6, 4:6.
Naději na pokračování Španělů v soutěži udržel poté Carlos Alcaraz, který zdolal Tallona Griekspoora. O konci domácího týmu ale rozhodla čtyřhra, v níž Alcaraz a Marcel Granollers nestačili na Van de Zandschulpa a Wesleyho Koolhofa a prohráli 6:7, 6:7.
„Neskončilo to tak, jak bychom si všichni přáli, ale i tak se cítím šťastný,“ podotkl Nadal. „Dal jsem do toho, co jsem dal. Chci poděkovat za to, že jsem dostal šanci strávit poslední dny jako profesionální týmový hráč,“ řekl.
Ještě než čtyřnásobný vítěz Davis Cupu zahájil proslov ve vyprodané hale Josého Maríi Martína Campeni, doprovázel ho několikaminutový potlesk a skandování „Rafa, Rafa“. Během ceremoniálu zhlédl se slzami v očích video s okamžiky svých největších úspěchů, ve speciálních vzkazech mu pogratulovali také jeho bývalí rivalové Novak Djokovič, Andy Murray či Roger Federer.
„Opouštím tenis s tím, že jsem v něm potkal spoustu přátel. Je hodně lidí, kterým musím poděkovat. Odcházím s klidem v mysli a vědomím, že jsem po sportovní a osobní stránce zanechal odkaz, na který mohu být hrdý,“ řekl vítěz 92 turnajů na okruhu ATP, dvojnásobný olympijský šampion a muž, který byl 209 týdnů na pozici světové jedničky.
„Tělo mi řeklo, že už dál nemohu tenis hrát, a já to přijal. Měl jsem štěstí, že jsem mohl ze svého koníčka udělat profesi. Jsem naprosto uvolněný a připravený na to, co přijde. Mám kolem sebe skvělou rodinu, která mi se vším pomáhá,“ doplnil Nadal.
