Čeng Čchin-wen - Sabalenková 3:6, 2:6Sabalenková obhájila titul na Australian Open

„Byly to úžasné týdny a ani jsem si nedokázala představit, že bych tuhle trofej pozvedla ještě jednou,“ uvedla Sabalenková. Soupeřce pogratulovala k výbornému výkonu. „Jsi tak mladá. Dostaneš se ještě do spousty dalších finále a vyhraješ,“ řekla jí na kurtu.

Přemožitelka Brendy Fruhvirtové a Barbory Krejčíkové z předchozích kol Sabalenková zdolala o čtyři roky mladší Čeng Čchin-wen i ve druhém vzájemném utkání. Vloni ji porazila ve čtvrtfinále US Open. V dnešním utkání neztratila Běloruska jedinou hru na servisu, což se naposledy ve finále Australian Open podařilo v roce 2007 Američance Sereně Williamsové.

Sabalenková se stala pátou tenistkou od roku 2000, která vyhrála Australian Open bez ztráty setu. Předtím to dokázaly Američanky Lindsay Davenportová (2000), Serena Williamsová (2017), Ruska Maria Šarapovová (2008) a předloni domácí Ashleigh Bartyová.

Čeng Čchin-wen hrála grandslamové finále poprvé. Nevyužila šanci napodobit v Melbourne deset let starý triumf krajanky Li Na a stát se druhou čínskou vítězkou Australian Open. „Je to moje první finále a je mi to trochu líto. Tak to ale je. Mám trochu smíšené pocity, protože jsem si v tomhle zápase mohla vést lépe,“ uvedla Čeng Čchin-wen.

Favoritka Sabalenková měla zápas od počátku ve svých rukou. Hned ve druhé hře prolomila soupeřčin servis, vzápětí odvrátila tři brejkboly a utekla do vedení 3:0. Za stavu 5:2 sice nevyužila tři setboly, o chvíli později si ale pomohla razantním servisem a sadu dopodávala.

Také druhý set zahájila Běloruska brzkým brejkem. V páté hře sebrala soupeřce podání ještě jednou a vedla 5:1. Přestože si závěr duelu lehce zkomplikovala čtyřmi nevyužitými mečboly, utkání dotáhla do vítězného konce. Na Australian Open vyhrála čtrnáctý zápas za sebou.