Peklo v Tokiu. Jako by Zbrojovka hrála ve dvou dnech proti Realu Madrid a Barceloně

Oba zápasy s giganty Češi podle předpokladů prohráli. Úvodní výhra nad Čínou je přesto dál nechává ve hře. V posledním pondělním duelu s Austrálií (od 4:00 SEČ) budou hrát nejen o udržení ve skupině i pro další edici turnaje za čtyři roky. Za jistých okolností stále ještě mohou postoupit i do čtvrtfinále.

„V posledním zápase to máme ve svých rukou," cení si v tiskové zprávě ČBA trenér Pavel Chadim, jehož tým přijel podpořit z Jokohamy, kde hraje tamní ligu, také český basketbalový reprezentant Patrik Auda.

„Dáme do posledního zápasu všechno, abychom se nemuseli strachovat, jestli se v turnaji udržíme i pro další edici," slibuje Chadim. Pokud by český tým s Austrálií prohrál, rozhodl by o jeho setrvání ve WBC závěrečný zápas mezi Čínou a Jižní Koreou.

Po třech zápasech, co český tým byl jako host, bude proti Austrálii veden jako domácí tým. Výhoda spočívá v tom, že český tým bude dohrávat směny v útoku. „Austrálie je skvělý tým, začala výhrou s Koreou, je to top 10 tým světa. Věřím, že podáme stejně kvalitní výkon jako v těchto třech zápasech. Jak to dopadne, už necháme na osudu," přemítá Chadim a odmítá zveřejnit jméno startujícího nadhazovače.

Po pekelném víkendu děkuje hráčům za vůli, odhodlání, obětavost a soudržnost při snaze dohnat ztrátu. Naděje v neděli držel nadhazovač Jeffrey Barto, který několik směn nedovolil soupeři ani bod. „Byl to jeden z jeho nejlepších zápasů, co jsem od něj viděl," říká na adresu Američana, který žije už několik let v České republice, má české dítě a hraje za Třebíč extraligu.

Sám Barto uznává, že podal životní výkon. „Fungovalo mi všechno, changeupy, fastbally, kombinace, různé vychytávky. Obrana mi hodně pomáhala, udělala hodně akcí. Je to sranda, když nadhazujete a máte za sebou takové kluky," pochvaluje si Barto. „Odehráli jsme zápas proti jednomu z nejlepších týmů na světě. Je to dobrý mančaft, má v sestavě borce z MLB. Snažil jsem se, abychom se dostali zpět. Měli jsme naději, chtělo to ještě nějaké větší odpaly, naneštěstí pro nás tohle nebyl náš den," hodnotí. „Tým má velké srdce, jsem rád, že jsem jeho součástí," zdůrazňuje.

Poprvé přijel do České republiky v roce 2016, hrál za Hrochy Brno. Pak pracoval i jako trenér a svou českou ženu potkal v létě 2017. I když už chtěl končit kariéru, teď stojí s týmem na prahu historické události. „Vrátil jsem se k baseballu a jsem tady. Všechno, co potřebujete, je šance. A my ji máme. Musíme vyhrát," má jasno. „Myslím, že zítra všem ukážeme, dáme do toho všechno. Na pálce můžeme být hodně nebezpeční. Máme hodně nadhazovačů, kteří můžou jít do hry. Všichni jsou hladoví a budeme bojovat!"