Článek
Svou úrovní však zápas trochu zůstal za očekáváním a byl spíše taktickou bitvou než přehlídkou dech beroucích úderů. Nikdo nebyl počítán, ani viditelně zraněn.
Šestatřicetiletý Pacquiao po zápase prozradil, že ho limitovalo zranění pravého ramena, nemohl proto využít pravačku naplno. "Tři týdny před duelem jsem si natrhl úpon v pravém rameně. Zlepšilo se to, ale pořád to nebylo stoprocentní," řekl Filipínec, jenž si chtěl před utkáním nechat rameno opíchat, nevadská boxerská komise to ale nepovolila.
O dva roky starší Mayweather ale nářky nad zdravotními problémy nepřijal, sám prý rovněž nebyl zcela fit. "Kdyby se stal vítězem on, dal bych mu najevo respekt a řekl, že vyhrál lepší," prohlásil Američan poté, co přidal Pacquiaoův welterový mistrovský pás organizace WBO ke svým titulům WBC a WBA.
Pětileté úsilí dostat oba boxery do jednoho ringu bylo konečně završeno úspěchem. Na první gong však museli příznivci boxu neplánovaně čekat o hodinu déle kvůli problémům s přetíženými přenosovými sítěmi. Diváci, kteří za sledování přenosu zaplatili po sto dolarech, viděli dlouho jen černé obrazovky.
Ti šťastnější v sále hotelu MGM Grand, v němž se cena vstupenky vyšplhala na deset tisíc dolarů, si mohli krátit čas počítáním celebrit. Svátek boxu si v Las Vegas nenechali ujít herci Robert De Niro, Clint Eastwood, Matt Damon a Ben Affleck, popové hvězdy Rihanna, Beyonce či Justin Bieber, basketbalové legendy Michael Jordan a Magic Johnson ani nejslavnější tenisový pár Steffi Grafová - Andre Agassi. Nechyběli ani slavní boxeři nedávné minulosti v čele s Mikem Tysonem.
Úvod zápasu vyzněl pro Filipínce, který podle očekávání začal velmi agresivně a několikrát soupeře přišpendlil k provazům. Mayweather byl dvakrát napomínán, ale díky skvělé obraně smršť úderů přestál bez větší újmy. Jen ve čtvrtém kole se po jednom zásahu ocitl na chvíli v problémech, ale Pacquiao toho nedokázal využít.
Do druhé poloviny dvanáctikolové bitvy už vstoupil lépe Američan, i když i nadále těžil hlavně z dokonalé obrany. V závěru mu zbylo viditelně více sil než marnými útoky vyčerpanému Filipínci. Pacquiao se o rozhodující úder, kterým by zvrátil nepříznivý vývoj, snažil marně. Výrok trojice rozhodčích byl jednomyslný v poměru 118:110, 116:112 a 116:112 pro Mayweathera.
Filipínec neskrýval zklamání. "Myslel jsem, že jsem vítěz. Vždyť jsem ho mnohokrát zasáhl a on nepředvedl vůbec nic, jen utíkal," zlobil se Pacquiao. Ani vítěz nebyl se svým výkonem spokojen. "Můj otec ode mě čekal víc, ale Pacquiao je pekelný soupeř. On je tvrdý bojovník, já umím počítat. Když se píší dějiny, vyplatí se počkat," popsal svou taktiku Mayweather.
Osmatřicetiletý Američan zůstal i ve svém 48. zápase v profiringu neporažen. Slíbil, že v září bude boxovat znovu a prý už naposledy. Jako bonus získal podle odhadů 180 milionů dolarů. Zkrátka nepřišel ani poražený Pacquiao, podle předem stanoveného klíče dostane 120 milionů dolarů.
