Článek
Malá země, velké sny! Takové je motto českých baseballových amatérů, jejichž příběh by vydal na hollywoodský film.
V těžké skupině je cílem vyhrát alespoň jedno utkání, získat neocenitelné zkušenosti a ukázat světu, že v malé zemi v srdci Evropy se může hrát špičkový baseball.
„Bude to strašně náročné, ale i malá země může mít velké sny," avizuje kouč reprezentace Pavel Chadim, že Češi nebudou při soubojích s profesionály včetně hráčů z Major League Baseball za favority. „To ale neznamená, že nebudeme bojovat. Loni si také nikdo nemyslel, že bychom se na turnaj vůbec mohli dostat," zdůrazňuje.
Japonci jsou jedničkou světového žebříčku, Korejci trojkou. Češi se s nimi navíc utkají v rozpětí dvaceti hodin, což se zdá jako "mission impossible". „Na začátku a na konci skupiny budeme mít zjednodušeně řečeno největší šanci splnit náš cíl," přikyvuje Chadim, že cesta vede přes Čínu či Austrálii.
Všechny zápasy Češi sehrají v zastřešeném Tokyo Dome, Mekce baseballu pro 55 000 lidí. V nominaci jsou také američtí rodáci s českou stopou Jeff Barto, Jake Rabinowitz, Eric Sogard nebo William Escala. Hlavní hvězdou bude šestatřicetiletý Sogard, který působil od roku 2010 v MLB.
Czechia’s uniforms for their debut World Baseball Classic appearance. 🇨🇿 pic.twitter.com/35aZIpYygV
— Shawn Spradling (@Shawn_Spradling) February 27, 2023
„Měl jsem šanci hrát na Tchaj-wanu, kde bylo osm až deset tisíc lidí. Mně se jejich styl fandění líbil, protože nepoznáte, komu fandí. Tady to bude to samé a věřím, že nám to pomůže. Nebudeme svědky žádného pískání nebo bučení. Japonská kultura vyznává respekt a ocení každou akci, která se nám povede," těší se kapitán Petr Zýma.
Hráči mají za sebou čtyřdenní soustředění ve Valencii a v Japonsku ještě absolvují přípravné aklimatizační soustředění v městečku Mijazaki. Tým tam čekají i čtyři přípravné zápasy.
