Volejbalisté Francie obhájili v Paříži olympijské zlato

Francouzi, kteří byli v pondělním čtvrtfinále na pokraji vyřazení v souboji s Německem, ale pak v semifinále neztratili ani set s úřadujícími světovými šampiony Italy, obhájili olympijské zlato jako první tým od Američanů v Soulu 1988. Jedinou komplikací byl pro ně až závěr zápasu, kdy za stavu 24:19 nechali Poláky odvrátit čtyři mečboly.

V bouřlivé atmosféře před více než devíti tisíci diváků táhl tým galského kohouta Jean Patry, jenž zaznamenal 17 bodů a úspěšně zakončil 14 ze 20 útoků, dalších 11 bodů přidal Trévor Clévenot. Na straně poražených Poláků se do dvouciferných čísel dostal jen Bartosz Kurek s 10 body.

„Tohle je neuvěřitelné. Fanoušci nás hned od začátku hnali za úspěchem, byli naprosto blázniví. Každý z nás odvedl dobrou práci, abychom Polsko porazili. A podařilo se nám to. Je před námi velká party, která jen tak neskončí,“ prohlásil Clévenot.

Hlavní favorit na zlato, vedený italským koučem Andreou Gianim, byl dnes lepší ve všech směrech. Měl vyšší úspěšnost v útoku, ale byl také lepší na bloku (9:4) i na servisu (8:4). Poláci vedli v průběhu utkání nejvýše dvoubodovým rozdílem.

Když už se ale zdálo, že by stříbrný tým srbského trenéra Nikoly Grbiče mohl finále zdramatizovat, domácí pokaždé zabrali a žádnou větší zápletku nedopustili. Po vcelku jasném úvodním setu otočili Poláci ve druhém stav z 13:15 na 18:16, Francouzi ale předvedli drtivý finiš a dovolili soupeři už jen další dva body.

Podobné to bylo i v závěrečném setu. Polskému výběru se povedlo z nepříznivého stavu 12:14 odskočit do vedení 17:15. Francouzi za stavu 18:18 udělali rozhodující krok za obhajobou pětibodovou šňůrou. Ve finiši je pak sice ještě potrápil výborně servírující Wilfredo León, právě smečař kubánského původu ale nakonec sám rozhodl, když v klíčové chvíli poslal míč z podání za koncovou čáru a Francouzi mohli slavit.

Poláci zůstali zklamaní, ale i stříbra si vážili. „Jsme šťastní, protože Polsko se na olympiádě nedostalo na pódium hrozně dlouho. Proto jsem na náš tým hrdý,“ uvedl León, jenž si v roli hlavní hvězdy mužstva připsal během celého turnaje celkem 94 bodů, ale dnes jen devět.