Badmintonové dvouhry na OH vyhráli obhájce Axelsen a favoritka An Se-jong

Axelsen byl v Paříži nasazen jako číslo dvě. Turnajovou jedničkou byl Číňan Š' Jü Čchi, ale prvního muže světového žebříčku ve čtvrtfinále ve dvou setech hladce porazil úřadující mistr světa Vitidsarn (21:12, 21:10). Osmý nasazený Thajec došel až do finále, ale v něm proti Axelsenovi neměl šanci.

Dánský favorit v celém turnaji neztratil ani set, souboj o zlato vyhrál za pouhých 52 minut a získal medaili na třetí olympiádě za sebou. Sbírku zahájil bronzem v Riu de Janeiro. Totožnou bilanci jako pod pěti kruhy má trojnásobný mistr Evropy i ze světových šampionátů.

Na obhajobu dosáhl před zraky dánského krále Frederika X. „A já se cítil jako král na kurtu. Byla pro mne obrovská čest hrát před jeho výsostí. Jsem šťastný a pyšný. Ty pocity jsou mimořádné, protože v hledišti byla moje rodina, moje žena a dvě dcery. Byl tu dánský král…,“ rozplýval se staronový šampion.

„Vyhrát olympijské zlato je splněný sen. Když jsem ho získal v Tokiu, ani jsem se neodvážil snít o tom, že bych to ještě dokázal. A teď tu stojím s druhou zlatou. To je šílené, dvojnásob šílené,“ dodal.

V pěti badmintonových soutěžích v Paříži byl Axelsen stejně jako v Tokiu jediným evropským medailistou. Bronz ve dvouhře získal Zii Jia Lee z Malajsie.

Dvaadvacetiletá An Se-jong splnila roli největší favoritky také za 52 minut. Čtvrtfinalistka z předchozích her v Tokiu se mohla začít radovat při třetím mečbolu po příliš dlouhém úderu Che Ping-ťiao. Také Číňanka vybojovala první olympijskou medaili, před třemi lety prohrála duel o bronz.

„Vždycky jsem snila o tom, že dosáhnu těch největších věcí, a věřila jsem si, že si tyto sny splním. Ale můj ideální věk ještě nepřišel, protože jsem stále mladá. Ještě vám předvedu lepší zápasy,“ řekla An Se-jong, jež byla poslední korejskou nadějí na badmintonové zlato. „Vrátím se domů s lahví šampaňského v ruce,“ dodala rodačka z Kwangdžu.

V Paříži připadl bronz bez boje Gregorii Tunjungové z Indonésie, protože Španělka Carolina Marínová k utkání o 3. místo kvůli zranění ze semifinále nastoupit nemohla. Šampionka z Ria de Janeiro 2016 musela vzdát nedělní utkání proti Che Ping-ťiao za příznivého stavu 21:14, 10:8 poté, co si vážně poranila již jednou operované pravé koleno.

Česká badmintonistka Tereza Švábíková skončila na olympijském turnaji po dvou porážkách ve skupině, kterou ovládla Tunjungová.