Dvojnásobný mistr světa Rovanperä podruhé vyhrál Safari rallye

Toyota v Keni vyhrála i čtvrtý ročník po návratu Safari rallye do seriálu WRC. V triumfech se s Rovanperäm střídá Francouz Sébastien Ogier, který legendární soutěž ovládl v roce 2021 a vloni. Oba šampioni letos absolvují jen vybrané závody a start v Africe připadl na finského obhájce titulu. Třiadvacetiletý Rovanperä tentokrát v Keni vyhrál sedm z 19 rychlostních zkoušek, z toho šesti dílčími triumfy naprosto ovládl páteční program první etapy, a připsal si dvanácté vítězství v kariéře.

„Tady je to pokaždé ohromně náročné, proto je to vždy mimořádný úspěch. Pro Toyotu je tohle legendární soutěž, vždycky se nám tu dařilo. Odvedli jsme dobrou práci, jeli jsme chytře a díky týmu za veškerou pomoc,“ řekl Rovanperä.

Kacuta si druhým místem vyrovnal keňské maximum z roku 2021, předloni byl třetí a stále čeká na první vítězství v kariéře. Fourmaux spolehlivou jízdou znemožnil absolutní triumf Toyoty. S dvouminutovým mankem za ním skončil čtvrtý Brit Elfyn Evans, který je jedničkou japonské značky, ale v Keni jeho šance na lepší výsledek zhatily zejména dva sobotní defekty.

„Jsem nadšený, celý víkend jsme neměli s autem žádné problémy, funguje to. Je to práce týmu, tohle pódium věnuju jemu,“ radoval se osmadvacetiletý Francouz, který dál drží v pořadí MS třetí místo za vicemistrem světa Evansem.

Neuville doplatil na velké technické problémy ze soboty. V poslední etapě si Belgičan připsal tři dílčí triumfy včetně závěrečné, extra bodované power stage, ve které se za ním seřadili týmoví kolegové, Estonec Ott Tänak a Fin Esapekka Lappi. I oni byli už dříve bez šance na přední umístění. Exmistr světa Tänak skončil osmý, Lappi mimo bodovanou desítku dvanáctý. Neuville vede šampionát s šestibodovým náskokem před Evansem, Fourmaux má o dalších 15 bodů méně.