Česká dominance na Dakaru. Macík vyhrál úvodní etapu, Loprais druhý a Valtr čtvrtý

Po 22 letech to na Dakaru zase může být ve třídě kamionů pro Čechy zlatý ročník, zvlášť když kvůli ruské agresi na Ukrajině na startu chybí roky dominantní stáj Kamaz. A čeští piloti zatím za uvolněným trůnem kráčí suverénně, vždyť Martin Macík po sobotním prologu ovládl rovněž úvodní etapu. Do cíle dojel i s minutovou penalizací s náskokem čtyř minut a 46 vteřin před druhým Alešem Lopraisem.

„Startovali jsme až ze 71. místa a vadily nám buggyny, které nám prášily, ale nakonec uhnuly, tak jsme mohli letět až do cíle. Byla to vypalovačka tři a tři čtvrtě hodiny a 367 kilometrů, což je průměrná rychlost skoro sto kilometrů," uvedl nadšený Macík v cíli.

Jaroslav Valtr byl s více než 10minutovým mankem čtvrtý. České trio tak rozdělil pouze třetí Nizozemec van den Brink.

„Etapa byla dost náročná. Měli jsme nevýhodnou startovní pozici, takže jsme jeli neustále v prachu. Zprvu byly hodně kamenité pasáže, kde jsem byl ostražitý, abychom neudělali defekt. Auto schytalo hodně ran, tak jsem Lady (přezdívka vozu) dvakrát pohladil po volantu a poděkoval, že to zvládá. V písku se to pak otevřelo a mohl jsem stahovat vteřiny," řekl Aleš Loprais.

Ve třídě motocyklů zvítězil Američan Ricky Brabec, jenž se na první místo posunul po dodatečné penalizaci Daniela Sanderse. Martin Michek na něj ztratil 14 minut a 44 vteřin a skončil na 21. místě. Jan Brabec dojel 42., Libor Podmol pak 50., ovšem dál pokračovat nebude.

"Co pořadatelé slíbili, tak plní. Úvodní etapa byla fakt náročná. Prověřila jak techniku, tak nás také po navigační stránce. Bylo tam navíc hodně rychlostních limitů, takže jsme brzdili na třicítku, padesátku nebo devadesátku. Zároveň první část etapy vedla po kamenech a hornatých kopcích. Museli jsme se vyškrábat na kamenitý kopec a pak z něho sjet dolů. To bylo šílené. Jsem rád, že jsem v cíli a v bivaku a že motorka neutrpěla žádné škody," uvedl Martin Michek.

Hned po 52 kilometrech měl nehodu obhájce loňského vítězství Sam Sunderland, jenž byl letecky transportován do nemocnice. Je při vědomí, ale stěžoval si na bolesti zad. U jiného karambolu pomáhal Milan Engel, jenž se tak nejspíše ještě dodatečně dočká vylepšení času.

"Zachraňoval jsem jednoho kluka, který se rozsekal přede mnou. Musel jsem mu zmáčknout tlačítko, aby tam přiletěl vrtulník a pak tam s ním počkal. Měl zlomenou klíční kost a zápěstí. Poté jsem se musel vrátit zpátky do tempa a závodit. Dneska to bylo náročné, vypadlo asi hodně lidí," uvedl Engel.

Později pak ještě zastavoval u polámaného Libora Podmola. Ten sice dojel do cíle, ale se zlomeným hrudním obratlem. Při pádu navíc utrpěl otřes mozku a byl pár minut v bezvědomí. I proto pro něj Dakar končí po jediném závodním dni.

Mezi auty o výhře rozhodl až v samotném závěru etapy nestárnoucí Carlos Sainz, o pouhých 23 vteřin zpět byl Sébastien Loeb a třetí skončil Jazíd Rádžhí ze Saúdské Arábie. Martin Prokop byl v cíli 20., když na Sainze ztratil 21 minut. Miroslav Zapletal nabral manko 46 minut.

„První půlka byla fajn, jelo se nám dobře. Jediný problém, který jsme měli, že nám praskl výfuk a v autě byl velký hluk. A my nevěděli, co se děje. Před půlkou etapy jsme ale udělali gumu a dostali jsme se mezi auta, která jela za námi. Takže jsme si užili závody v prachu, tam jsme se zamotali a ztratili jsme tempo," řekl Prokop, jenž měl ještě v závěrečných 50 kilometrech problém s přidáváním a ubíráním plynu. „Neodstartovali jsme, jak jsme si přáli, ale jedeme dál."