Hanika dojel na mokru v Japonsku osmý, bodoval i Kornfeil

Brit Danny Kent nevyužil první šanci zajistit si titul mistra světa. K tomu potřeboval získat alespoň o 20 bodů více než průběžně druhý Ital Enea Bastianini, oba rivalové však dojeli za sebou na šestém a sedmém místě. Kent tak tři závody před koncem mírně zvýšil svůj náskok na 56 bodů.

Z české dvojice měl lepší startovní pozici Kornfeil, který zajel v sobotní kvalifikaci osmý čas. Kvůli penalizaci za pomalou jízdu v závodní stopě ve třetím volném tréninku však vyrážel na trať z jedenácté pozice. Hanika startoval až ze sedmé řady.

Závod byl kvůli předchozímu dešti a zpoždění programu zkrácen na 13 kol. Čeští jezdci v závěru bojovali ve skupince o osmé místo, které nakonec získal Hanika a dosáhl druhého nejlepšího výsledku v sezóně i kariéře po sedmé příčce z dubnového závodu v Argentině. Osmý byl také v červnu v nizozemském Assenu. V pořadí šampionátu se posunul na 17. místo za Kornfeila, na kterého ztrácí 11 bodů.

"Nakonec to dneska nedopadlo špatně," konstatoval Hanika. "Den začal trochu bláznivě, protože jsme dlouho museli čekat na zahřívací trénink a pak měli jen deset minut na to, abychom si všechno vyzkoušeli v těchhle složitých podmínkách, v kterých nám to moc nejede," uvedl devatenáctiletý brněnský jezdec.

Po startu se začal prokousávat dopředu a v cíli ho dělilo devět sekund od stupňů vítězů. "V závodě už jsem si věřil, protože na trati nebylo tolik vody a věděl jsem, že můžu být rychlý. Prvním cílem bylo nespadnout, což se mi povedlo. Potíž byla v tom, že jsem startoval hodně vzadu a ztratil spoustu času. Pak jsem se dostal do dobrého tempa. Osmé místo není špatné po těch minulých závodech, kdy nám nepřálo štěstí. Je to nový začátek a doufám, že se nám povede takhle pokračovat," řekl Hanika.

Na náročné podmínky doplatila pádem řada jezdců včetně vítěze kvalifikace Itala Romana Fenatiho, který obsadil až 28. místo.