Verstappena naštval podraz od Russella: Ztratil jsem k němu všechen respekt

Hned na úvod pojďme k příčině sporu. Max Verstappen se během sobotní kvalifikace snažil před finálním pokusem ochladit pneumatiky, a tak jel po okruhu „šnečím“ tempem. Nebylo to nic výjimečného, nicméně nevešel se do času, který komisaři považují ještě za únosný. Na trati ho pak předjel Russell a vše mohlo vyústit v nebezpečnou situaci.

I proto si oba jezdce maršálové po kvalifikaci zavolali na kobereček a nakonec Verstappenovi udělili trest v podobě ztráty jedné pozice. Podle všeho vzali v potaz Russellův argument, že ho soupeř významně omezil a že on klidně mohl kvalifikaci vyhrát. „Ztratil jsem k němu veškerý respekt. Před kamerami je vždycky strašně slušný, ale ve skutečnosti je to úplně jiný člověk. Nechci s ním mít nic společného,“ řekl později Verstappen o Russellovi.

Kromě samotného trestu ho totiž naštvalo i Britovo jednání před komisaři. Pilot Mercedesu incident až příliš zveličoval, Verstappen to od něj vnímal jako podraz. Argumentoval, že Russell moc dobře věděl, kde se v daný okamžik kdo nacházel.

„Když jsem seděl v místnosti komisařů, byl jsem docela překvapený, co všechno se děje. Bylo to velké zklamání, protože všichni jezdci tady se hodně respektujeme. Já v té místnosti seděl mnohokrát v životě, ale nikdy jsem neviděl nikoho, kdo by se snažil jiného tak tvrdě oje…,“ řekl Verstappen na oficiální tiskové konferenci po nedělním závodě.

Když dostal na Russella otázku od nizozemského novináře Erika van Harena, tak se pousmáli i vedle něj sedící Charles Leclerc a Oscar Piastri. Možná mají podobnou zkušenost, lecos tušili.

Verstappen po sobotě cítil křivdu, která do něj napumpovala pro neděli velkou motivaci. Už před samotným startem, když jezdci při slavnostním představení mávají divákům z otevřeného vozu, to mezi oběma zajiskřilo. Verstappen přišel k Russellovi a řekl mu, že ho předjede v první zatáčce. „George ho naštval. Na přívěsu měli menší incident, protože Max měl pocit, že v sobotu zašlo všechno příliš daleko. A všechno si přenesl do závodu,“ věděl Christian Horner, šéf stáje Red Bull, za kterou Verstappen jezdí.

Jak Nizozemec slíbil, tak se i stalo. Hned po startu se přes Russella prohnal, ten pak skončil „až“ čtvrtý, zatímco Verstappen si připsal 63. vítězství v kariéře. A po závodě se opakovaně vracel k sobotnímu trestu.

„Nemohl jsem (po trestu) uvěřit, co se stalo. Ale pak jsem si řekl, že už mě v tomto světě nic nepřekvapí. Bylo to asi poprvé, co byl někdo potrestán za jízdu v pomalém kole. Přitom jsem se snažil být milý k ostatním. Už je vše rozhodnuté, tak jsem nechtěl nikomu překážet a pokazit rychlé kolo. A za to jsem dostal trest. Snažil jsem se to komisařům vysvětlit, měl pádné důvody, ale jako bych mluvil do zdi.“

Už o víkendu šampionát vyvrcholí v Abú Zabí. Opadnou mezi oběma emoce, nebo ne?