Leclerc ovládl Velkou cenu Monaka. Pérez měl po startu těžkou nehodu

„Tohle se nedá slovy vyjádřit. Prakticky dvakrát jsem startoval z pole position a nemohli jsme udělat nic lépe,“ řekl před televizními kamerami Leclerc. „Je to závod, díky kterému jsem snil o tom, že se jednou dostanu do formule 1. Bylo to po emocionální stránce složité, protože už 15 kol před koncem jsem doufal, že se nic nestane,“ podotkl.

Leclerc se stal prvním monackým vítězem v domácí Grand Prix od roku 1931 a druhým v historii po Louisi Chironovi. Připsal si premiérový triumf v sezoně, šestý v kariéře a přiblížil se v průběžném pořadí lídrovi Maxi Verstappenovi z Red Bullu. Nově na něj ztrácí 31 bodů. Úřadující mistr světa Verstappen dnes skončil šestý, na stejné příčce, jako do závodu odstartoval.

Největší zápletka v Monaku přišla v úvodu. V prvním kole tvrdě havaroval ze šestnácté příčky startující Pérez. Mexický pilot doplatil na kontakt s Dánem Kevinem Magnussenem z Haasu a po nárazu do bariéry zničil svůj Red Bull. Do kolize se dostal i další jezdec Haasu Nico Hülkenberg. Všichni tři piloti vyvázli zdravotně v pořádku, závod ale pro ně skončil. Velká cena byla kvůli odklízení trosek a opravám bariér zastavena.

„Byla to obrovská havárie a jsem z toho zklamaný. V takové fázi závodu to bylo úplně zbytečné a tam, odkud jsme závod začínali, to nebylo vůbec potřeba,“ uvedl Pérez. „Utrpěli jsme velké škody. Byla to obrovská nehoda a auto je úplně zničené,“ doplnil mexický jezdec.

Komisaři označili nehodu za závodní incident a nikoho nepotrestali. „Měl jsem už podstatnou část vozu na úrovni Pérezovy zadní části vozu. Když zaútočil, natlačil mě do zdi a došlo ke kontaktu,“ řekl Magnussen.

Na přerušení vydělal Sainz, který měl v úvodu defekt a vypadalo to, že odstoupí. Během pauzy mu ale mechanici pneumatiku vyměnili a Španěl se vrátil při restartu na třetí místo. V závodě nepokračoval Esteban Ocon z Alpine, který měl v prvním kole kolizi s týmovým kolegou Pierrem Gaslym.

Pořadí v čele se po restartu nezměnilo. Většina závodníků využila přerušení k nasazení nové směsi pneumatik a nemusela tak během závodu znovu zastavovat.

V 52. kole zajel do boxů Hamilton, o kolo později ho následoval Verstappen. Nizozemský jezdec se 16 kol před koncem dotáhl na pátého George Russella, v úzkých uličkách Monte Carla se ale před něj nedostal.

Vítězný Leclerc si vybudoval více než sedmivteřinový náskok a vyhrál poprvé od Velké ceny Rakouska v roce 2022. Šachovnicovou vlajkou ho v cíli odmával francouzský fotbalový útočník Kylian Mbappé.

Leclerc také připomněl památku svého zesnulého otce. „Během jízdy jsem na něj myslel víc, než jsem si čekal. Udělal vše pro to, abych tu mohl být. Byl to náš i můj sen tady závodit a vyhrát. Je to něco neuvěřitelného,“ dodal Leclerc.

Mistrovství světa formule 1 pokračuje za dva týdny Velkou cenou Kanady.