Velké drama v Imole! Verstappen vyhrál, Norris jen o necelou vteřinu za ním

„Na středních pneumatikách jsme byli silní, na tvrdých to ale bylo složité. Tolik mi auto nedrželo na trati, klouzal jsem. Posledních deset kol bylo těžkých, ale jsem super šťastný, že jsem vyhrál,“ řekl Verstappen.

Byl to po startu tradiční Verstappenův recept na úspěch – po startu vypálil, v prvním kole si najel zhruba vteřinový náskok na druhého Norrise a „utekl“ mu tak z dostřelu DRS. Držel tempo, navyšoval rozdíl a po třetině Velké ceny měl k dobru šest vteřin na svého pronásledovatele z McLarenu. Dupal do toho tak, že občas porušil traťové limity, a tak ještě před polovinou klání přišlo varování od komisařů i hrozba penalizací.

Jinak ale příliš mnoho vzruchu závod v Imole ve své první půlce nenabídl. Jedinou „divočinou“ byl Perézův výjezd do kačírku, z něhož se však vyjma časové ztráty dostal bez úhony. Podobný „výlet“ si dopřál i Lewis Hamilton, avšak pořadí ve špičce se příliš neměnilo ani po zastávkách v boxech.

Až po 40. kole se začaly dít věci. Nejprve se třetí Leclerc dotáhl na druhého Norrise, pár kol je dělila necelá vteřina, jenže zajímavý souboj se po jedné chybičce Leclerca nekonal. Ovšem Norris chytil báječné tempo a začal stahovat Verstappenův náskok. Deset kol před cílem si Nizozemec – tak jak už velí tradice – stěžoval na degradující pneumatiky a bylo zjevné, že jeho vůz se jen těžko ovládá. Rázem z šestivteřinového rozdílu byla jen vteřina a půl a do cíle pět kol.

Norris tlačil, přibližoval se, ale Verstappen si vedení uhájil o 0,725 tisícin vteřin. „Potřeboval jsem ještě dvě kola a měl bych ho. Ale ztratil jsem v úvodu,“ říkal Norris.

Nebyl to pro Verstappena v neděli jediný triumf. Díky mobilnímu simulátoru si po sobotní kvalifikaci střihl i dvě části virtuálního závodu 24 hodin Nürburgringu, v němž jeho tým Redline zvítězil. „Gratuluji, ke druhému vítězství,“ hlásil mu v cíli do týmové vysílačky šéf stáje Red Bull Christian Horner.