Článek
Znají se už od malička, kdy se potkávali na motokárových závodech, a brzy se z nich stali velcí kamarádi. Postupem času ale jejich vztah ochladl. S kariérním postupem se do popředí vzájemného vztahu Francouzů dostala rivalita a s ní spojené boje o umístění. Po zvláště intenzivním souboji na trati, ve kterém čtvrtý Gasly předjel Ocona v posledním kole závodu motokár, už rivalita převážila kamarádství. „Bylo to tak, že mě Pierre předjel v poslední zatáčce, ale nebylo to podle pravidel,“ přiblížil Ocon v poslední sezoně netflixového seriálu F1: Touha po vítězství.
Pro celý paddock tak bylo velkým překvapením, že se v roce 2023 stali týmovými parťáky u francouzské stáje. „Nikdy nebudeme nejlepší přátelé,“ reagoval Ocon na příchod krajana a přidal se i Gasly tvrzením, že vztah bude výrazně odlišný od toho, který měl při angažmá v Alpha Tauri s Japoncem Júki Cunodou.
K neshodám mezi Francouzi navíc docházelo i na trati. Po vzájemných kolizích loni v Austrálii a letos v Monaku, se situace zdánlivě vyřešila, když Ocon oznámil, že od sezony 2025 bude jezdit za Haas. Vztahy však zůstaly napjaté. Žádná přátelská objetí či srdečné úsměvy, jen profesionální strohost. „Máme toho za sebou dost a myslím si, že poslední rok a půl se nám dařilo zachovat velmi profesionální vztah. Nebylo to vždycky snadné, což asi není u kooperace dvou velmi soutěživých pilotů překvapením, ale myslím si, že jsme to zvládli,“ zhodnotil Gasly spolupráci jezdců po oznámení Oconova odchodu.
Zdá se však, že jejich úspěch na lijákem zkrápěném okruhu Interlagos v obou vyvolal nostalgické vzpomínky na dobu, kdy ukazovali své schopnosti jako desetiletí jezdci motokár. Vzájemnou debatu po vyhlášení výsledků Velké ceny začal Ocon otázkou. „Pamatuješ si, jak jsme v Annevillu také závodili v dešti?“ ptal se Gaslyho, jenž potvrdil, že si vybavil to samé. „Ano, a dokonce i ve sněhu. Jezdili jsme za každého počasí. Vzpomínám si, že jsme tenkrát v ukrutné zimě na okruh často dorazili jako jediní. Stálo to za to,“ zavzpomínal.
„Už při zahřívacím kole mě napadlo, že se tyto zkušenosti budou hodit. A fakt, vyplatily se,“ souhlasil v cíli druhý Ocon.
Jezdec Alpinu Pierre Gasly při kvalifikaci v Brazílii
Brazilský závod každopádně vypjatou atmosféru dost utlumil. „Pro oba je to životní moment. Už jen to, že se dva kluci našeho regionu dostali do stejného týmu formule 1, je proti všem předpokladům – a nám se teď k tomu podařilo spolu skončit na pódiu,“ spontánně se radoval Gasly. „I když jsme měli své problémy, dělá všechno, co se mezi námi přihodilo, dnešek výjimečným,“ dodal po chvilce uvažování.
Oconovi zbývají ve stáji Alpine poslední tři Velké ceny. Pak přestoupí do Haasu, a tak je společné pódium hezkou tečkou za jejich společným příběhem.
