Kvalifikaci F1 v Austrálii vyhrál pošesté za sebou Hamilton

Hamilton o zisku 84. pole position v kariéře rozhodl časem 1:20,486 a postaral se o nový rekord okruhu v Albert Parku. Pětinásobný mistr světa porazil Bottase o jednu desetinu a do úvodního závodu sezony odstartuje pošesté za sebou z prvního místa.

Celkem navíc v Austrálii vyhrál kvalifikaci poosmé v kariéře a vyrovnal rekord Michaela Schumachera a Ayrtona Senny v počtu pole position v jedné Velké ceně. "Dnes to bylo velmi dramatické, ještě teď jsem z toho rozklepaný. Po testech jsme vůbec neměli tušení, co nás tady může čekat. Ale všichni do toho dali maximum a nakonec bylo všechno dokonalé," připomněl britský pilot nevýrazné výsledky Mercedesu v předsezonních testech.

Naposledy ale Hamilton v Melbourne zvítězil v roce 2015, v předchozích dvou letech v Austrálii vždy vyhrál Vettel. Tentokrát ale bude mít čtyřnásobný mistr světa těžkou pozici, protože na Hamiltona ztratil sedm desetin. "Trochu mě ten rozdíl zaskočil a myslím, že to překvapilo i samotný Mercedes. Ale máme dobré auto, tak uvidíme, jak to bude vypadat zítra," řekl Vettel.

O další desetinu pomalejší byl čtvrtý Max Verstappen z Red Bullu a pátý Charles Leclerc z Ferrari už zaostal o sekundu. "Z toho, co jsem předvedl, jsem zklamaný. Měl jsem jasný úkol a nesplnil jsem ho," uvedl Leclerc. "Měl jsem na to udělat lepší výsledek, ale v posledním kole jsem udělal chybu. Ale stane se a důležité je se poučit," dodal.

Osmým místem překvapil Lando Norris z McLarenu. "Byl jsem tak nervózní, že mi to málem všechno pokazilo. Je super vidět, že můžeme jezdit na slušných příčkách, ale nesmíme polevit, aby to nebyla ojedinělá záležitost," prohlásil devatenáctiletý britský pilot.

Nedařilo se naopak jinému nováčkovi Georgi Russelovi, který byl předposlední. Poslední místo obsadil jeho týmový kolega z Williamsu Robert Kubica, který se do formule vrátil po osmi letech a vážné nehodě v rallye, po níž málem přišel o ruku. Polský pilot měl dnes na trati problémy a ve třetím tréninku vrazil do zdi u boxové uličky, v kvalifikaci pak poškodil kolo.

Williams tak potvrdil, že problémy, kvůli kterým se do testů v Barceloně zapojil se zpožděním, ještě zcela nejsou minulostí. "Ale myslím, že na sebe můžu být pyšný. Všichni víme, jaké máme auto, takže jediný, s kým se můžu měřit, je Robert," prohlásil Russell.