Hamiltonův náhradník Russell vyhrál trénink F1 v Sáchiru

Russell, který v dosavadním průběhu sezony jezdil za Williams a stále čeká na první body v kariéře, ovládl rychlejší první trénink časem 54,546. Za ním se s odstupem dvou desetin seřadili jezdci Red Bullu Max Verstappen a Alexander Albon, zatímco druhý jezdec Mercedesu Valtteri Bottas byl se ztrátou přes tři desetiny až čtvrtý.

Druhý trénink už se jel za podobných podmínek jako sobotní kvalifikace i nedělní závod a Russell, přestože si zvykal na nový vůz a potřeboval úpravu posezu, znovu nenašel přemožitele. Na zkráceném okruhu v Sáchiru zaznamenal čas 54,713 a druhého Verstappena porazil o 128 tisícin.

"Není to lehký okruh. V kvalifikaci to bude hodně těsné a závod bude masakr," řekl Russell v rozhovoru pro televizi Sky Sports. "Ale myslím, že časy jsou trochu zavádějící. Ve druhém to nebylo úplně dobré, takže máme na čem pracovat. Mimo jiné i na pohodlí ve voze, protože jsem trochu potlučený a otlačený," dodal.

Přesto si však Russell šanci jezdit v mistrovském voze užíval. "S každým kolem se učím. Není snadné skočit do auta, které znáte den a půl, ale snažím se," uvedl. "Nicméně to, že jsem byl dneska nejrychlejší, neznamená, že budu nejrychlejší také zítra. Ale zlepšujeme se, tak uvidíme," prohlásil.

Bottas, kterému v průběžném pořadí mistrovství světa patří druhé místo s náskokem pouhých 12 bodů před Verstappenem, byl ve druhém tréninku až jedenáctý. Na Russella ztratil šest desetin.

Předposlední Velká cena sezony se koná stejně jako před týdnem Grand Prix Bahrajnu na okruhu v Sáchiru, jede se ale na pozměněné a zkrácené trati. Okruh měří 3,543 kilometru.