Hamilton slaví v Monaku další triumf, rekordní šestý double však Mercedesu nevyšel

Německá stáj tak promarnila šanci na rekordní šestý double za sebou poté, co její jezdci jako první v historii opanovali úvodních pět Velkých cen. Závody v Bahrajnu, Číně a ve Španělsku vyhrál Hamilton před Bottasem, zatímco v Austrálii a Ázerbájdžánu bylo pořadí opačné.

Absolutní rekord však Mercedes kvůli nepovedené zastávce v boxech a kolizi Bottase s Verstappenem nepřekonal. Dosavadním maximem nadále zůstává pět vítězství za sebou, což se zatím povedlo dvakrát Ferrari (v letech 1952 a 2002) a třikrát Mercedesu (2014, 2015/2016 a 2019).

Hamilton s Bottasem sice do závodu, kterému předcházela minuta ticha za nedávno zesnulého legendárního trojnásobného mistra světa Nikiho Laudu, odstartovali z první řady, ale o šanci na prodloužení nadvlády v sezoně poměrně záhy přišli.

V devátém kole totiž završil smolný závod domácí Charles Leclerc. Monacký pilot po nevídané strategické chybě Ferrari v kvalifikaci odstartoval až z patnáctého místa, takže jel od začátku na riziko a při souboji s Nicem Hülkenbergem z Renaultu zničil pravé zadní kolo.

Leclerc musel do boxů, a i když se na trať vrátil, tak v 18. kole kvůli poškození musel odstoupit. "Říkal jsem, že budu muset riskovat, a bohužel to skončilo katastrofou. Ale tak to v Monaku prostě chodí, zejména když odstartujete z patnáctého místa," uvedl Leclerc.

Na trať vyjel zpomalovací vůz a jezdci toho využili k výměně pneumatik. Mercedesu se ale zastávka v boxech protáhla a do Bottase při výjezdu vrazil Verstappen. Pilot Red Bullu za to dostal pětisekundový trest, zatímco finský pilot musel hned v dalším kole s poškozeným vozem znovu do depa a propadl se na čtvrté místo.

"Max mě trefil v boxové uličce, já neměl kam uhnout. Potom už jsem byl zaseklý za ostatními a bylo to jak nedělní vyjížďka," řekl Bottas. "Je to škoda, že jsem dostal trest. Ale do souboje z Lewisem jsem dal úplně všechno," přidal Verstappen.

Mercedesu navíc nevyšla ani sázka na měkčí sadu pneumatik pro Hamiltona, které postupem času odešly, ale na další výměnu už nebyl čas. Pětinásobný mistr světa tak na nich musel vydržet dlouhých 66 kol, ale i přesto skvělou jízdou dokázal udržet vedení před Verstappenem.

"Jednoznačně můj nejnáročnější závod. Bojoval jsem tak, jak by to udělal Niki. Měl na náš tým velký vliv a vím, že se teď seshora dívá a smeká čepici. Snažil jsem se neztratit koncentraci, abych mu udělal radost. To byl můj cíl pro tenhle závod. Moc mi chybí," řekl Hamilton.