Verstappen v Japonsku kraloval a Red Bull má titul v Poháru konstruktérů. Pérez naopak řádil

„Byl to neuvěřitelný víkend, protože auto fungovalo v každém detailu. A jsem pyšný i na svůj tým, protože máme za sebou úžasný rok,“ říkal po závodě Max Verstappen, jehož výhra stáji Red Bull s velkým předstihem zajistila triumf v Poháru konstruktérů.

Verstappen startoval z první pozice a v největších potížích se během celého závodu ocitl hned po zhasnutí červených světel v úvodní zatáčce. Měl totiž „rozvážnější“ odpich, a tak se na něj ostře tlačily oba vozy týmu McLaren. Pozici však udržel a pak už bez obtíží mířil za svým 48. vítězstvím v F1.

Jestli Verstappen zažil dokonalý závod, pak jeho týmový parťák Sergio Pérez zpackal, co mohl. Při výjezdu safety car při nájezdu do boxové uličky hloupě předjel soupeře, za což dostal pětivteřinovou penalizaci. O chvíli později zase zbytečně sestřelil v jedné zatáčce Kevina Magnussena, musel k výměně předního křídla a po dalších pár kolech ho tým raději stáhl ze závodu. Kdo ví, jak by jeho „vystoupení“ ještě gradovalo. V samotném závěru se Pérez ještě na chvíli na trať vrátil, aby si formálně odbyl trest za střet s Magnussenem.

„Měl jsem poškozené auto. V rychlých zatáčkách se s ním jezdilo těžko. Když jsem pokoušel v pomalé zatáčce předjet Magnussena, neměl jsem tam žádné místo a trefil ho. Byla to moje chyba,“ přiznal Pérez. „Pak jsem se vrátil na trať, abych si odpykal trest. Pro mě to nebyl dobrý den, ale dnešek patří týmu, který vyhrál konstruktérský titul.“

Následně se závod výrazně zklidnil, byl bez velkých vzruchů, a tak nejpoutavějším děním byl virtuální souboj George Russella s Lando Norrisem o druhou příčku. Russell totiž zvolil oproti ostatním odlišnou strategii, jel pouze na jednu zastávku v boxech, a tak bylo otázkou, kam ho tato taktika po druhých výměnách gum jeho konkurentů vystřelí. Risk ale tentokrát nebyl zisk. Norris druhé místo udržel, Piastri se přes Russella v pohodě prohnal a zajistil si první stupně vítězů v kariéře. Russell nakonec skončil sedmý.

„Je to pro nás úžasný den a jsem hrdý na tým, kam jsme se postupně dostali,“ uvedl Norris.

Další závod se koná 8. října v Kataru a Verstappen tu reálně může získat titul.