Verstappen dosáhl na 50. vítězství v F1, druhého Hamiltona diskvalifikovali

„Je neuvěřitelné být ve skupině jezdců, kteří dosáhli na 50 výher a jsem hrdý na to, co jsme s týmem dokázali. Věřím, že to číslo budeme dál posouvat. Dnes to nebylo nic snadného, protože jsem měl potíže s brzdami a na konci to bylo velmi těsné,“ uvedl Verstappen.

Byl to i díky „až“ šestému místu Maxe Verstappena na startu zprvu hodně nečitelný závod, který ještě zašmodrchaly odlišné strategie týmů. Zvlášť když po zhasnutí červených světel nejlépe z roštu vystřelil druhý Lando Norris, který se v první zatáčce dostal do čela a postupně konkurentům ujížděl.

Verstappen se sice postupně prokousával vpřed, v pátém kole se probil na čtvrtou příčku a v 11. kole pak na třetí, ovšem na vedoucího Norrise v úvodu ztrátu nesnižoval.

Až po první zastávce v boxech se leccos začalo vyjasňovat. Verstappen se díky brzké výměně pneumatik dostal na druhou příčku a přesně v polovině Velké ceny přebral žezlo i od do té doby vedoucího Norrise. Pak udržoval konstantní rozestup a víceméně v poklidu mířil za jubilejním vítězstvím, zatímco zásadnější souboj se odehrával za ním – třetí Hamilton „raketově“ snižoval náskok na Norrise a sedm kol před koncem se přes něj dostal. Následně naháněl i Verstappena, který si stěžoval na své brzdy, ovšem Nizozemec si vedení uhlídal.

„Možná kdyby byl závod delší… Ale ne, odvedli jsme skvělou práci, nicméně musím se poklonit před Red Bullem a Maxem, protože dominují a jezdí bezchybně,“ říkal po závodě Hamilton.

O pár hodin později ale přišla diskvalifikace kvůli příliš opotřebené podlaze, která tak nesplňovala minimální tloušťku. Stejný osud potkal také původně šestého Charlese Leclerca.

Mercedes i Ferrari uznaly výsledky měření FIA a diskvalifikace svých jezdců přijaly. Podle Mercedesu způsobila velké opotřebení spodku hrbolatá trať a nedostatek času na úpravu a přenastavení monopostu po sobotním tréninku.

„V konečném důsledku na tom ale nezáleží. Tam, kde to ostatní udělali správně, jsme to my udělali špatně. V pravidlech není žádný prostor pro manévrování. Musíme to přijmout, poučit se a příští víkend se vrátit silnější,“ konstatoval šéf Mercedesu Toto Wolff.

Už příští týden pokračuje šampionát závodem v Mexiku.