Bottas v Imole prodloužil neporazitelnost Mercedesu v kvalifikaci

Bottas na okruhu, kam se formule 1 vrátila po čtrnácti letech, zaznamenal čas 1:13,609. Pro patnáctou pole position v kariéře si dojel s náskokem 97 tisícin sekundy před Hamiltonem, jenž se v neděli může za určitých okolností přiblížit na rozdíl jediného bodu zisku sedmého titulu, kterým by vyrovnal rekord slavného Michaela Schumachera.

"Opravdu jsem si to užil. Je tady opravdu nádherná trať a být na pole position je skvělý pocit, v cíli jsem se z toho celý klepal," řekl Bottas v televizním rozhovoru. "Moje kolo bylo opravdu špatné, ale nemůže být všechno vždycky dokonalé," uvedl Hamilton.

Také obhájce titulu byl z návratu formule do Imoly nadšený. "Nevím, proč už se takové tratě dneska nestaví. Tohle je prostě klasika," uvedl. "Ale velmi pravděpodobně uvidíme nudný závod, protože tady v podstatě není jediné místo k předjíždění. Se systémem DRS to možná půjde v první zatáčce," dodal.

Mercedes díky Bottasovi vyhrál i třináctou kvalifikaci v sezoně, ve které zatím zvítězil v deseti závodech. Proto může už v neděli čtyři závody před koncem posedmé za sebou ovládnout Pohár konstruktérů. Německý tým, kterému stačí získat 11 bodů, se zatím o rekord šesti triumfů v řadě dělí s Ferrari.

Na třetí příčku se na startu postaví Max Verstappen z Red Bullu. Za Bottasem zaostal o šest desetin a nenavázal na výkon z jediného tréninku v Imole, který se jel před dnešní kvalifikací a v němž se nizozemskému jezdci podařilo dostat mezi mercedesy na druhou příčku.

"Měli jsme technické problémy, takže to nebyla úplně pohodová kvalifikace," připomněl Verstappen potíže se zapalováním, kvůli kterým se málem nedostal z druhé části kvalifikace. "Třetí místo není špatné, ale myslel jsem, že nebudu mít takovou ztrátu," prohlásil pilot Red Bullu.