Článek
Do závodního kolotoče F1 vstoupí Bortoleto v Austrálii, kde bude hájit barvy švýcarské stáje Sauber. Ta má za sebou nelichotivou sezonu, ve které byla v žebříčku Poháru konstruktérů beznadějně poslední a za celý rok získala pouhé čtyři body. Proto došlo ke změně obou pilotů. Kromě veterána Nica Hülkenberga dostal příležitost právě mladý Brazilec.
„Kromě individuální přípravy jsem se snažil během posledních měsíců co nejvíc porozumět mechanikům. Zjistit, jak se mezi sebou baví a jak s nimi mám komunikovat já. Chci si s nimi být co nejbližší už před začátkem sezony. Tak jsem pracoval vždycky, především v posledních dvou letech ve F2 a F3,“ vysvětluje Bortoleto svůj přístup, kterým oslovil nejen vedení Sauberu.
V době před úspěchy v nižších formulových šampionátech po Bortoletovi sáhla manažerská firma dvojnásobného mistra světa F1 Fernanda Alonsa A14 a výrazně se zasadila o Brazilcův průlom.
„V roce 2022 jsem měl plno starostí. V té době se o mě nikdo nezajímal. Vlastně jsem to byl jen já a můj táta. Zjistil jsem, že dostat se do F3 není vůbec snadné. Musel jsem si najít sponzory, kteří by mě tam protlačili. Naštěstí šel jednou táta na závod na Red Bull Ringu a potkal Fernanda Alonsa, Alberta Fernandeze Albilarese a Alberta Resclosu Colla, kteří spolu vytvořili A14,“ vzpomíná Bortoleto.
„Fernando věděl, kdo jsem, protože jsem závodil ve FRECA (Regionálním formulovém evropském šampionátu pořádaném Alpinem) a podařilo se mi tam pár dobrých výsledků. Projevili zájem mě jako nadějného závodníka zastupovat, zavolali do Tridentu a zbytek už je historií.“
Mít na své straně zkušeného jezdce, jakým je Alonso, je značnou výhodou. Španěl je považován za jednoho z nejtalentovanějších pilotů, kteří kdy ve formuli 1 nastoupili. Debut si zde odbyl v 19 letech a ve 43 stále závodí a rozhodně není jen do počtu. Jeho profesionální názor a podpora Bortoleta jen potvrzuje, jak velkým talentem Brazilec je.
„Máme spolu skvělý vztah, který je ale především pracovní. Když spolu mluvíme, je to většinou o závodech. Vždycky mi poradil, a když jsem něco potřeboval, pomohl mi. Za jeho podporu a možnost učit se od něj jsem opravdu vděčný. Už jen to, že ve mě věří někdo s takovým jménem, je neskutečné,“ stále nevěří Bortoleto.
Kromě Brazilce budou letos na gridu čtyři nováčci, když nepočítáme Liama Lawsona z Red Bullu, který loňskou sezonu už dokončoval jako hlavní pilot. Jsou to Andrea Kimi Antonelli z Mercedesu, Ollie Bearman z Haasu, Jack Doohan z Alpinu a Bortoletův loňský sok v boji o titul F2 Isack Hadjar, který bude závodit za Racing Bulls.
„Z ostatních nováčků je mi nejbližší Ollie. Kimi je moc hodný kluk. Jack byl vždycky jednu sérii nade mnou, takže jsme nebyli moc v kontaktu, ale bavíme se. Mám dobré vztahy se všemi. S Isackem jsme vloni bojovali o titul ve formuli 2 do posledního závodu a těším se, že si souboje letos zopakujeme,“ raduje se Bortoleto z renovace F1 a přílivu mladých pilotů.
Jeho pozice pro nadcházející sezonu není ideální, ze všech nováčků ho kvůli neúspěšné loňské sezoně Sauberu čeká pravděpodobně nejtěžší práce. Na druhou stranu bude každý jeho úspěch o to více vidět a jistě za něj sklidí ještě větší uznání.
