Volejbalisté výbornou obranou vymazali Venezuelu

Případná prohra s Venezuelou by znamenala takřka jistý konec nadějí na postup, dnešním vítězstvím 3:0 se však Češi udrželi ve hře. Svého soupeře předstihli v tabulce a při očekávaných zbývajících výsledcích ve skupině C se bude rozhodovat o postupujících mezi českým týmem, USA a Venezuelou. Při rovnosti bodů je druhým kritériem poměr míčů.

Těch dnes svěřenci Zdeňka Haníka zbytečně moc neztráceli. V jejich čtvrtém zápase v Naganu je zdobily kolektivní výkon a zejména výborná obrana. Jen blokem získali třináct bodů, prim hrál kapitán Martin Lébl, který nechytatelnou smečí rovněž udělal symbolicky tečku za vydařeným utkáním, jež trvalo jen 70 minut. Skupinu zakončí Češi středečním duelem od 6:00 SEČ s už jistým postupujícím Bulharskem, které dnes následovali Italové.

Nahrávač Ticháček dnes rovnoměrně zapojil všechny své spoluhráče v útoku, v němž si počínal dobře zejména smečař Pláteník. Jihoameričané se na něj vůbec takticky nepřipravili a nepokryli jeho oblíbené útoky podél postranní čáry. Nejvíce ale český tým zdobila obrana, v níž blokaři Lébl s Rakem patří na MS k nejlepším. K nim se přidali i krajní hráči včetně Marka Novotného, který nastoupil poprvé v základní sestavě.

Už v polovině zápasu vedli Češi na bloky 11:2, čímž vyslyšeli přání trenéra Haníka, který je během úvodních oddechových časů velmi důrazně nabádal ke kompaktnosti při jejich sestavování. Hráči Venezuely sice do zápasu vlétli a vedli 4:1, ale český tým se nenechal znervóznit, rychle otočil a při Pláteníkově servisu poprvé výrazněji odskočil. Od té doby měli Haníkovi svěřenci navrch.

Ve druhém setu se českým hráčům dařilo bodovat i po dobrém servisu, Rak se Štokrem si dokonce připsali eso a s každým dalším blokem ubírali na sebevědomí soupeři, jenž mohl už dnes slavit postup do čtvrtfinálové skupiny. Prostřední dějství skončilo propastným rozdílem jedenácti bodů. Koncentrovaným výkonem reprezentanti nepustili Venezuelu zpátky do zápasu, která ve středu zakončí skupinu proti italským favoritům.

"Byl to pro nás strašně důležitý zápas, abychom mohli jet do Hirošimy. Museli jsme vyhrát a ukázala se síla týmu, jeho taktické schopnosti. Venezuela ale určitě nehrála tak dobře jako v předchozích zápasech," řekl Lébl po výhře, která se rodila v komorní atmosféře téměř prázdné haly.

Výhra nad dosud suverénním Bulharskem by dala českým volejbalistům jistotu postupu a odehrání dalších čtyř utkání v Japonsku. V případě porážky a naplnění papírových prognóz by se měli srovnat na bilanci 2:3 s Venezuelou, která ještě bude hrát s Italy, a týmem USA. O postupujících při bodové shodě rozhodne poměr míčů ze všech utkání.

Trenér české reprezentace byl po utkání spokojený. "V českých novinách se píše, že jsme před krachem. Těší mě, že hráči věří v postup víc než veřejnost," uvedl v pozápasovém rozhovoru pro japonskou televizi.

Postupové vyhlídky nechtěl Haník před závěrečným duelem rozebírat. "Nemá cenu spekulovat. Na konci skupiny se počítají body a kdo na tom bude nejlépe, ten postoupí," dodal stručně.

Posledním soupeřem českých volejbalistů budou ve středu dosud neporažení Bulhaři, kteří v úterý jednoznačně přehráli Írán 3:0 na sety a potvrdili tak, podobně jako o pár hodin později Italové, jistotu postupu. Zápas začíná v 6:00 SEČ, přímým přenosem vysílá ČT2.

Pokud se čeští volejbalisté probojují v Japonsku ze základní skupiny, ve druhé fázi narazí na obhájce titulu Brazilce, dále na Němce, Francouze a Kubánce. Toto kvarteto už má po čtvrtém kole jistý postup ze skupiny B.

Bitvu o prvenství v šestičlenné tabulce vyhráli překvapivě Němci 3:1 nad týmem Francie, který si tak vezme s sebou do druhé fáze minimálně jednu prohru stejně jako Brazilci. Kuba se přiřadila k elitnímu kvartetu díky výhře 3:2 nad Řeckem. Dalšími postupujícími se stali domácí Japonci, Kanaďané a v české skupině úřadující mistři Evropy Italové.