Rusko - Česko 28:27Házenkáři vstoupili do kvalifikace ME těsnou prohrou v Rusku

Do kvalifikace měli Češi vstoupit už dříve, ale úvodní dvojzápas s Faerskými ostrovy byl kvůli koronaviru hned dvakrát odložen. Reprezentanti proto odehrají nyní i na přelomu dubna a května tři utkání během pěti dnů. V pátek přivítají Faerské ostrovy a v neděli je čeká domácí odveta s Ruskem. Zbylým soupeřem v kvalifikaci je Ukrajina. Z každé skupiny postoupí na šampionát v Maďarsku a na Slovensku první dva týmy a doplní je čtveřice celků z třetích míst.

Trtík, který už reprezentaci vedl v letech 2002 až 2005, převzal mužstvo po lednovém konci Jana Filipa a Daniela Kubeše. Oba trenéry těsnou většinou odvolala svazová exekutiva poté, co národní tým kvůli vysokému počtu případů koronaviru v kádru na poslední chvíli odřekl účast na lednovém mistrovství světa v Egyptě.

Český celek přicestoval do Moskvy nezvykle až v den utkání. Trtík kvůli koronavirové situaci postrádal několik hráčů a do Ruska přivezl jen 14 házenkářů. I v okleštěné sestavě ale hosté nečekaně vzdorovali a s velkým favoritem prakticky po celou dobu drželi krok.

V průběhu první půle si Trtíkovi svěřenci několikrát vytvořili dvoubrankový náskok, v poslední desetiminutovce před přestávkou však o něj přišli a do kabin šli s jednobrankovým vedením Rusové.

Češi se drželi soupeři, který je před třemi lety vyřadil v play off světové kvalifikace, na dostřel do poloviny druhého dějství. Poté více než pět minut střelecky mlčeli a favorit sérií několika gólů odskočil necelých 10 minut před koncem do vedení 26:21, což se ukázalo jako rozhodující.

Hosté pak ještě dokázali závěr zdramatizovat a v předposlední a závěrečné minutě se dotáhli na rozdíl jedné branky, na překvapivé srovnání už jim ale nezbyl čas. K bodům českému celku nepomohlo ani sedm gólů nejlepšího střelce utkání Tomáše Čípa.