Článek
Blazers, jimž stačilo vyhrát jeden duel, zatímco Grizzlies by pro postup museli uspět dvakrát, šli do poslední části zápasu s pětibodovou ztrátou, závěrečnou čtvrtinu nicméně ovládli 37:28. Výrazně jim pomohl výkon CJ McColluma, jenž navzdory zranění zad nastřílel v závěru duelu 14 ze svých 29 bodů, včetně několika důležitých košů přes obránce v posledních minutách.
"Jsem na kluky pořádně hrdý. To, co jsme dokázali v posledních dvou týdnech, je skutečně ojedinělé," chválil svůj celek trenér Terry Stotts. "V podstatě devět utkání a každou noc jsme balancovali na hraně propasti a hráči přesto našli cestu, jak se s tím vypořádat a postoupit."
Lillard, jenž byl těsně před zápasem jmenován nejužitečnějším hráčem floridské "bubliny", mimo jiné proměnil všech 14 trestných hodů a od diskutovaných dvou zahozených šestek proti Clippers jich trefil 55 z 57. Portland porazil Grizzlies v letošním ročníku dvakrát ze tří vzájemných klání.
Pod košem kraloval Jusuf Nurkič, jenž zaznamenal 22 bodů a 21 doskoků. Bosenský pivot odehrál jedno ze svých nejlepších utkání dohrávaného ročníku, ačkoli zhruba hodinu a půl před úvodním rozskokem prozradil, že se vyrovnává se smrtí babičky po nákaze koronavirem. Carmelo Anthony přidal 21 bodů včetně klíčové trojky v závěru.
Na straně poražených se blýskl osobním maximem 35 bodů nováček Ja Morant, jenž přidal i osm asistencí, ale také osm míčů ztratil. Litevec Jonas Valančiunas nastřádal 22 bodů a 17 doskoků a po 20 bodech - oba včetně čtyř trojek - nasbírali střelci Dillon Brooks a náhradník Brandon Clarke.
"V létě budu spát klidně, protože ačkoli musíme skousnout těžkou porážku a vyřazení, odvedli jsme obrovský kus dřiny a od play off jsme byli jen malý kousek," uvedl pětatřicetiletý trenér poražených Taylor Jenkins. "Nastal čas se co nejlépe připravit na novou sezonu," dodal Morant.
Portland čeká proti favorizovaným Lakers těžká série - kalifornský celek uspěl během základní části ve dvou případech ze tří, přičemž se spoléhal na Anthonyho Davise s průměrem 32 bodů a LeBrona Jamese s 24,7. Blazers táhl Lillard 36 body a Hassan Whiteside s 22. Série začíná v úterý.
Hvězda Portalndu je také MVP dohrávky sezony
Damian Lillard byl jednomyslně zvolen nejužitečnějším hráčem dohrávky základní části NBA v uzavřeném komplexu v Orlandu. Nejlepším trenérem bojů o nasazení v play off byl vyhlášen kouč Phoenixu Monty Williams.
Basketbalista Portlandu Damian Lillard byl zvolen hvězdou dohrávané sezony NBA.
Lillarda ve volbě MVP umístili na první místo všichni hlasující zástupci médií, kteří se dohrávky ročníku pro 22 týmů na Floridě účastní. Získal 110 bodů, s velkým odstupem a ziskem 58 bodů skončil druhý Devin Booker z Phoenixu. Do základní pětky se dostali ještě T.J. Warren z Indiany, hvězda Dallasu Luka Dončič a James Harden z Houstonu.
V osmi zápasech dohrávky Lillard nasbíral v průměru 37,6 bodu a 9,6 asistence na utkání. Portland dovedl k šesti výhrám a zářil především v posledních třech duelech. Proti Philadelphii nastřílel 51 bodů, v utkání s Dallasem vyrovnal s 61 body vlastní klubový rekord a proti Brooklynu zapsal 42 bodů a 12 asistencí.
Trenér Williams zvládl se Suns dohrávku ve floridské bublině bez porážky. Vyhrát všech osm zápasů se žádnému dalšímu týmu nepodařilo.
| Předkolo play off NBA v Orlandu: |
| Západní konference: |
| Portland - Memphis 126:122, postoupil Portland. |
