Senzace, největší překvapení v historii! Lotyšský trpaslík šokoval domácí Kanadu

Ottawa (od našeho zpravodaje) - Měla to být naprosto jednostranná záležitost. Vždyť sázkové kanceláře ani na favorizovanou Kanadu nevypisovaly kurzy, zatímco za vsazenou korunu na vítězství Lotyšska do rozhodnutí byste získali 28 korun. Zřejmě nikdo nečekal, že by v Canadian Tire Centre mohlo nastat nějaké drama.

Navíc když domácí na úvod šampionátu vyřídili jednoznačným poměrem 4:0 silné Finsko. A sluší se i připomenout výsledek vzájemného zápasu z loňského šampionátu - 10:0 pro Kanadu.

Realita pátečního večera v Ottawě však byla úplně jiná. Výsledkově a poměrně i herně vyrovnaná první třetina, až ve druhé části začal favorit dominovat a skóre otevřel ve 24. minutě v oslabení Luchanko.

Jenže pojistka ne a ne přijít. Linards Feldbergs se v lotyšské brance překonával, celkem předvedl neuvěřitelných 55 zákroků. A v 54. minutě dokázal trpaslík v přesilovce srovnat zásluhou Erikse Mateika.

Javorové listy si sice o minutu později vzaly těsný náskok zpět, jenže to nebylo vše. Lotyšští mladíci dostali k dispozici další početní výhodu, s níž si znovu věděli rady. Kapitán Peteris Bulans dvě a půl minuty před koncem vystřelil z mezikruží outsiderovi zázračnou remízu.

První překvapení šampionátu bylo na světě. Už zisk bodu by byl pro lotyšskou dvacítku nejúžasnějším výsledkem v historii. Hokejisté z malé pobaltské země však chtěli víc. V prodloužení přečkali několik domácích šancí, sami si vypracovali zajímavé příležitosti, ale dramatický duel rozhodly až nájezdy.

Také v nich se na gól čekalo pořádně dlouho. Kanaďané v rozstřelu působili až bohorovným způsobem, z osmi pokusů nevyzráli na životně chytajícího Feldbergse ani jednou. A v osmé sérii dokonal senzaci parádní střelou Mateiko.

Ottawa tak pocítila dvě naprosto rozdílné emoce. Ponížení Kanaďané na sebe nevěřícně zírali, zatímco lotyšští hrdinové naskákali na jednu hromadu v nekončící euforii. Tým, který pouze dvakrát v historii dokázal postoupit do čtvrtfinále tohoto turnaje, zdolal největšího adepta na zlato, navíc na jeho domácí půdě. „Jsme z toho zničení,“ řekl kanadský obránce Tanner Molendyk. „Otevře nám to oči. Tohle prohrát nechceš,“ prohlásil.

Naopak euforii prožívali Lotyši, včetně gólmanského hrdiny Linardse Feldbergse. „Šílené. Nemůžu uvěřit, že jsme to dokázali. Jsem pořád v šoku.“ Nadšení svých svěřenců po zápase ale krotil trenér Artis Abols. „Tvrdě jsme pracovali, našli jsme způsob, jak Kanadu zpomalit. Znamená to hodně a neznamená to nic, protože dva body samy o sobě nejsou nic,“ uvědomuje si kouč po senzačním vítězství. Lotyšsko navíc v sobotu večer čeká další těžký soupeř – Spojené státy. „Musíme se začít připravovat. Propast mezi nimi a námi je ještě větší než na úrovni dospělých.“

K šokující výhře přispěli i tři hráči působící v Česku. Útočník Rauls Ozollapa hraje za juniorku Přerova, obránce Viktors Kurbaka působí v juniorce Třince, další z beků Valdis Dommers obléká dres Hradce Králové v mládežnické soutěži, na jeden duel okusil i Tipsport extraligu.