Článek
„Češi byli na turnaji skvělí. Co se vůbec dá ještě říct k jejich vynikajícím hráčům. Třeba Kulich byl opravdu fantastický. Nebo Eduard Šalé, který bude nejspíš v elitní patnáctce draftu. Ale i jejich herní systém a celý tým je opravdu dobrý," chválil expert zámořského severu Sportsnet Sam Cosentino po finálovém duelu.
Celkově kvitoval rozšiřující se konkurenci v absolutní špičce, z níž Česko poslední roky odpadávalo.
Další novinář, který se dlouhodobě specializuje na juniorský hokej, Scott Wheeler zařadil hned čtveřici českých hráčů do své ideální sestavy celého turnaje, kam vedle hvězdného Kanaďana Connora Bedarda a Američana Logana Cooleyho zařadil brankáře Tomáše Suchánka, obránce Davida Špačka a Davida Jiříčka a útočníka Jiřího Kulicha.
My all-star and MVP ballot:
F: Connor Bedard (2023 - 🇨🇦)
F: Jiri Kulich (BUF - 🇨🇿)
F: Logan Cooley (ARZ - 🇺🇸)
D: David Jiricek (CBJ -🇨🇿)
D: David Spacek (MIN - 🇨🇿)
G: Tomas Suchanek (2023 OA - 🇨🇿)
MVP: Connor Bedard (2023)
— Scott Wheeler (@scottcwheeler) January 6, 2023
Češi hned prvním zápasem rozbili aureolu domácího výběru, který byl v Kanadě označován za vůbec nejsilnější v historii.
„Tým měl hráče z NHL a z prvního kola draftu, hráči pořád slýchali, že jsou nejlepším kanadským týmem do dvaceti let všech dob. Jenže to musíte prokázat na ledě. A hned v prvním zápase se tohle začalo drolit, protože je přehráli Češi. A podívejte se i na čtvrtfinále se Slovenskem. Mysleli si, že mají zápas pod kontrolou, ale inkasovali v závěru a museli do prodloužení. I s Českem ve finále už měli výhru na dosah, ale dostali dva góly a pak se to klidně mohlo celé otočit," podotkl respektovaný komentátor mládežnického hokeje Bob McKenzie ve studiu kanadské televize TSN.
Kanada jako první tým od roku 2009 dokázala titul na dvacítkách obhájit. V předchozích pěti letech narušili jejich nadvládu nad světem Finové a Američané.
„Pro turnaj bylo dobré, že na zlato dosáhly i jiné země. Možná bychom se teď mohli bavit o tom, že by bylo lepší, kdyby zlato vyhrála Česká republika. To ale neříkejte před Kanaďany," přemítal další expert TSN James Duthie.
The Czechs winning this game would be a fantastic story. For all the talk in hockey about the big five, and the fall of the Slovaks and Czechs in the last two decades, both have produced strong 03-05 age groups — not long after the Germans had a renaissance for a couple of years.
— Scott Wheeler (@scottcwheeler) January 6, 2023
„Kdyby Češi vyhráli finálový zápas, byl by to fantastický příběh. Po všech debatách v hokeji o elitní pětce a úpadku Slováků a Čechů v posledních dvou dekádách, obě země vychovaly silné ročníky 2003 až 2005. Nedlouho poté, co zažilo na pár let renesanci také Německo," napsal i Scott Wheeler.
