Třaskavá bitva o první místo. Vsetín a Zlín jdou do derby ve speciálních dresech

„Výsledky nás posunují tam, kde máme být. Pro nás je souboj se Vsetínem největší zápas, jaký v této soutěži můžeme odehrát, takže doufám, že přivezeme tři body,“ burcoval zlínský útočník Petr Kratochvíl, který se uplynulý víkend vrátil do hry po zranění.

„Že se utká první s druhým dodá vzájemnému zápasu větší náboj,“ přesvědčoval kouč Vsetína Luboš Rob.

Právě rivalové z východní Moravy si to rozdali v posledních dvou prvoligových finále, v základní části ovšem zejména Zlín přenechával boj o nejvyšší příčky jiným. V tomto ročníku je všechno jinak.

Berani šlapou a po sedmnácti duelech vévodí Maxa lize. Nad ostatními vyčnívají především kvalitní defenzivou se spolehlivým brankářským duem Daniel Huf a Jaroslav Pavelka. Zlínu zatím vychází sázka na zkušeného slovenského kouče Jána Pardavého.

Ve hře jeho svěřenců je však stále spoustu prostoru ke zlepšení, i proto Pardavý svůj tým neváhá zkritizovat třeba navzdory výhře, jako to předvedl po nedělním triumfu 3:1 nad Kolínem.

„Byly tam z naší strany velmi zlé momenty, lehkovážnost, hodně zbytečných faulů. Takže my se musíme dát do pořádku a k tomu je nejlepší právě derby se Vsetínem,“ uvedl třiapadesátiletý stratég, který je zároveň asistent trenéra u slovenské reprezentace.

V tabulce zatím dokáže s jeho svěřenci držet krok jen Vsetín, který má o jeden zápas víc a o bod méně. Valachy zdobí zatím především excelentní produktivita, o niž se stará především nejbodovější útok v soutěži – Klhůfek, Rob a Jonák.

Zato v defenzivě je na čem pracovat. S dvaapadesáti obdrženými brankami v osmnácti duelech patří Vsetín k podprůměru v soutěži. Souží se zatím očekávané gólmanské duo Jan Lukáš a Fin Santeri Lipiäinen.

Poslední tři duely tak odchytal dvacetiletý brankář Adam Pavlíček a kvůli tápání zamýšlených opor je na zkoušce bez zápasového vytížený bývalý reprezentační gólman s kontroverzní pověstí Patrik Bartošák.

„Objevil se tu i proto, že jsme nebyli spokojeni s tím, jak chytali naši brankáři. Čekali jsme, až bude mít dobrý zápas ve druhé lize ve Valašském Meziříčí Adam Pavlíček. To se stalo. A pokud bude chytat dobře, tak tu zůstane,“ uvedl vsetínský kouč Jiří Weintritt.

Ve středu si oba týmy připomenou dobu, kdy panovaly celému českému hokeji. V ročníku 1994/1995 si to oba týmy rozdaly o extraligový titul a z triumfu 3:1 na zápasy se radoval Vsetín s hráči jako Rostislav Vlach, Antonín Stavjaňa nebo Roman Čechmánek, od jehož úmrtí uplynul v pondělí přesně rok.