Zemřel hokejový mistr světa Jiří Kochta

O Kochtově úmrtí informovala Sparta, za kterou jedenáct let nastupoval. Před příchodem do ní získal s jihlavskou Duklou dva ligové tituly v letech 1967 a 1968.

„Celý klub HC Sparta Praha je touto událostí hluboce zarmoucen a vyjadřuje upřímnou soustrast rodině a blízkým tohoto sparťanského velikána,“ uvedl pražský klub na svém webu.

Kochta začínal s hokejem v pražských Bohemians, a v roce 1965 odešel na vojenskou službu do Jihlavy, v níž započal svou vrcholovou kariéru. Po třech sezonách v Dukle zamířil do Sparty, s níž spojil převážnou část svého hokejového života. V roce 1979 dostal souhlas k angažmá v německém Landshutu, kde byl vyhlášen nejlepším cizincem.

V československé lize zapsal za 14 sezon 453 zápasů s bilancí 183 gólů. Za národní tým odehrál 148 duelů a vstřelil 56 branek. Kromě zlata z domácího MS 1972, získal ze světových šampionátů i tři stříbra (1971, 1974, 1975) a dva bronzy (1970, 1973). Ze zimních olympijských her má stříbro z Grenoblu (1968), o čtyři roky později pomohl v Sapporu pod pěti kruhy k bronzu.

Za nároďák odehrál poslední zápas v dubnu 1975, o sedm let později emigroval. „V Německu se mnou chtěli prodloužit smlouvu, ale na našem svazu se postavili proti. Že jsem prý pro nároďák nic neudělal. To se mě dotklo, dokonce jsem si i pobrečel. A pak to tady zabalil,“ vysvětloval svůj odchod z Československa v roce 1982. 

Mezinárodní hokejová federace mu na popud československého svazu udělila trest v podobě osmnáctiměsíčního zákazu sportovní činnosti, a doma v Praze mu komunističtí funkcionáři pro své vlastní příbuzné zabavili majetek – včetně rodinné vily, kterou si postavil. Složitě ji získal zpátky až po sametové revoluci.

Po čtyřech odehraných sezonách v Německu se dal na trenérskou dráhu. Rok koučoval i v Itálii, následně se v roce 1987 vrátil do Německa, kde trénoval (s výjimkou ročního působení ve Švýcarsku) až do roku 2007. O osm let později pak Kochta začal pracovat pro Český svaz ledního hokeje, působil i jako člen návrhové komise pro uvádění do Síně slávy. Sám do ní byl uveden v roce 2010.