Osmnáctka má zálusk na medaili. Spoléhá na extraligové talenty i tváře ze zámoří

Hned v pátek reprezentační osmnáctka potká Kanaďany, v neděli pak Švédy a skupinu zakončí v pondělí odpoledne proti Kazachstánu. „Každý zápas chceme vyhrát. Ten pro nás momentálně nejdůležitější je úvodní proti Švýcarsku, které má velmi silný ročník 2006. Všechny naše vzájemné duely v sezoně šly do prodloužení,“ prozradil trenér David Čermák.

„Ve skupině, kterou odehrajeme celou ve Vantaa, máme tři opravdu velmi těžké soupeře a potkáme je během prvních čtyř dnů. A potom Kazachstán, o kterém zatím nevíme vůbec nic. V tomto směru je dobré, že proti němu hrajeme až poslední utkání,“ uvedl kouč, jehož čeká premiéra na velkém turnaji.

Kvinteto mužstev, které bude hrát základní část v Espoo, tvoří domácí Finsko, USA, Slovensko, Lotyšsko a Norsko. Z každé skupiny nejlepší čtyři mužstva postoupí do čtvrtfinále, kde se 2. května utkají křížem. Páté týmy z obou skupin si to ten den ve vzájemném souboji rozdají o udržení v elitní divizi šampionátu. Sestupující zemi nahradí příští rok Němci.

Základem českého výběru jsou hráči, kteří v srpnu obsadili druhé místo na letním Hlinka Gretzky Cupu v Břeclavi. Ze šestadvacetičlenné nominace jich hrálo na prestižní juniorské akci hned devatenáct. „Nominaci jsme skládali zejména skrze výkonnost v přípravných kempech. Někteří kluci s námi objeli turnaje v sezoně, někteří zase odešli do Kanady, ale ty jsme sledovali pozorně přes video. Roli hrálo, jak kluci zapadli do systému a jak se jim podařilo načasovat formu,“ řekl k sestavě Čermák.

Šestice hráčů reprezentační osmnáctky se objevila během sezony v extralize dospělých. Jsou to obránci Tomáš Galvas, Radim Mrtka, Adam Král, Jan Skok i útočníci Adam Benák a Petr Sikora, přičemž prvně jmenovaný má i bronz z letošního MS hráčů do 20 let. Osm nominovaných působí v zámořských juniorských soutěží, přičemž brankář Jakub Milota, obránci Aleš Zielinski a útočníci Matěj Kubiesa,Adam Jecho i Maxim Curran by měli patřit k pilířům. „Chceme hlavně hrát jako tým. Hodně s pukem, dobře bruslit a vyznávat aktivní pojetí, žádné couvání,“ uvažuje kouč.