Rusko - Česko 1:4Fantastický vstup do nového roku. Češi po výtečném výkonu zdolali Rusy a jsou ve čtvrtfinále MS!

Poté, co Švýcaři neuspěli proti Švédům (1:5), byli čeští mladíci pod velkým tlakem, ale poradili si na jedničku. Odčinili předchozí nevydařená vystoupení, v duelu proti sborné byli lepším mužstvem a zaslouženě se radovali z veledůležité výhry, která jim zajistila účast v play off.

Trenéři provedli v sestavě oproti poslednímu zápasu s Dány jednu zásadní změnu. Místo Vítka Vaněčka dostal v brance přednost Miroslav Svoboda, což se ukázalo jako skvělý tah. Svoboda působil během celého střetnutí velmi jistým dojmem a v klíčových okamžicích svůj tým podržel.

Rusové začali v Air Canada Centre slibně. Hned po několika sekundách hry si elitní formace sborné vytvořila velkou šanci. Lešenko v přečíslení dva na jednoho předložil puk Barbašjovovi, kterému ale střela nesedla podle představ. Svěřenci trenéra Valerije Bragina v tu chvíli určitě nečekali, že to byla jejich jediná vážnější příležitost v první třetině!

Češi se začali postupem času čím dál více osmělovat, výborně bruslili a bránili. Soupeře v úvodní dvacetiminutovce přestříleli v poměru 12:3! Zaslouženého gólu se čeští mladíci dočkali ve 12. minutě. Pastrňák parádní zadovkou naservíroval puk Zdráhalovi, který zblízka trefil přesně.

Zaskočení Rusové se nemohli dostat do tempa a brzy mohli inkasovat podruhé. Zacha uvolnil Kubalíka, který v přečíslení dva na jednoho zvolil místo přihrávky střelu, jenže v rozhodující chvíli kotouč minul. V závěru mohl rozradostnit českou střídačku ještě Pastrňák, Judin ho ale výtečným obranným zákrokem nepustil k zakončení ani přihrávce.

Čechům se povedl i nástup do druhé třetiny, Kubalík však po bleskovém pasu Zachy smolně promáchl. Přesto se Přerostovi svěřenci druhého zásahu nakonec dočkali. V Čechách zbývalo jen několik sekund do Novoročního přípitku, když Pastrňák našel najíždějícího Zachu a ten z mezikruží zvýšil vedení na 2:0. První kritická chvíle pro národní tým přišla v polovině duelu. Po jedné z mála chyb se na řítil na branku Barbašjov, Ščotka jej zastavil jen za cenu faulu a rozhodčí nařídili trestné střílení. Barbašjov se rozjel proti Svobodovi, který ovšem jeho záměr přečetl a střelu zneškodnil.

Pakliže se dalo Čechům něco v zápase vytknout, byla to hra v oslabení. Vůbec první přesilovku v utkání Rusové dokázali využít. Po hrubé chybě uháněli Barbašjov s Lešenkem sami na Svobodu. Vyměnili si puk a první jmenovaný do odkryté klece pohodlně skóroval. Vyrovnání měl záhy na holi Mamin, vynikající Svoboda ale puk za svá záda nepustil.

Úvod závěrečné části byl pořádně napínavý. Během krátké chvíle zvonily tyče na obou stranách. Nejprve ji orazítkoval po dobrém napadání z dorážky Zdráhal, vzápětí ji rozezvučel pěknou ranou i Rus Tolčinskij.

A pak to přišlo. Ve 43. minutě vyrazil Svoboda nepříjemný pokus od modré, z protiútoku našel Pastrňák číhajícího Zdráhala, který v samostatném úniku střelou na vyrážečku rozvlnil síť. Rusové se snažili duel ještě zkorigovat, měli výhodu dvou přesilovek, jenže Češi sehráli oslabení tentokrát na jedničku. V závěru to sborná zkusila ještě bez brankáře. Ondřej Kaše však do prázdné klece zpečetil postup Česka do čtvrtfinále.