Článek
Po brzkém konci své kariéry se před touto sezonou naplno vrátil do hokejového kolotoče. Pětatřicetiletý gólman s 257 zápasy v NHL se věnuje mladým brankářům v pražské Spartě i v národním týmu do 18 let. A teď absolvoval i přípravný Turnaj pěti zemí v zámoří, kde osmnáctka skončila třetí.
Čeští mladíci dokázali porazit Finsko 5:0, ale podlehli Švédsku 4:9, USA 2:6 a na závěr Švýcarsku 2:3 po prodloužení. „Američani i Švédi byli o level výš. Tyhle porážky mi uvízly v hlavě,“ líčil Neuvirth. „Není takový rozdíl v bruslení, ale v té rychlosti umí hrát i tvrdě. Jsou velcí jako chlapi, seřezali nás,“ mínil.
Příklep s Michalem NeuvirthemVideo: Sport.cz
Obměněný tým se spoléhal především na hráče z české juniorky. Většina opor ze stříbrného turnaje v Břeclavi totiž zmizela za moře. „Kluci odchází do Kanady na můj vkus možná trochu brzy, o rok dřív, než bych si představoval,“ podotkl Neuvirth.
Hráči z domácí soutěže podle něj na mezinárodní úroveň nestačí. „Při vší úctě k naší extralize juniorů, je to úplně jiná rychlost,“ upozornil rodák z Ústí nad Labem.
Šestnáctiletý Adam Benák a jeho pěkná individuální akce proti LitvínovuVideo: Tipsport Extraliga / BPA
V konfrontaci s elitními soupeři vyčnívali pouze mladíci, kteří už okusili dospělou extraligu. Petr Sikora z Třince, Adam Novotný z Hradce Králové nebo Adam Benák z Plzně. „Tihle tři hrají v extralize dospělých, jsou fakt dobří a právě tihle stačili. Benák je navíc ještě o rok mladší kluk, neuvěřitelný talent,“ oceňoval Neuvirth.
Jenže podobných hvězdiček je v Česku málo. „Na české soupisce najdeš takových hráčů tři až pět, ale Američané mají soupisku takových hráčů plnou. V tom je největší rozdíl,“ poznamenal druhý z hostů šéfredaktor Sport.cz Martin Kézr. Hlavní kouč osmnáctky David Čermák tak musí doufat, že se mu z kanadských juniorských soutěží podaří domluvit co nejvíce posil na šampionát ve finských městech Espoo a Vantaa.
