Přijde den, kdy USA nebo Kanadu porazíme, věří čerstvě bronzoví parahokejisté

Česká reprezentace v parahokeji dokázala na letošním šampionátu obhájit bronzové medaile. „Já si myslím, že je to super, protože třeba oproti minulému roku byl pro nás ten turnaj těžší,“ oceňuje trenér Jakub Novotný své svěřence. V souboji o bronz Češi porazili Čínu 3:2. „Ten zápas byl vyrovnaný a mohlo se to otočit na obě strany,“ vysvětluje trenér.

V parahokeji jsou jasnými dominanty týmy s válečnými veterány v sestavách, zámořské celky USA a Kanada. „Myslím, že to je otázka času, než budeme třeba hrát vyrovnaně víc těch zápasů a už to nebude jeden z deseti, ale třeba osm z deseti,“ doufá kapitán parahokejové reprezentace. „Už se tomu teď přibližujeme a přijde ten den, kdy je porazíme.“

Příprava amerických a kanadských hokejistů se ale od té české příliš neodlišuje. „Mají to podobně jako naši kluci. Taky jsou částečně placeni ze svazu, částečně si musí platit věci sami,“ přibližuje trenér Novotný. „Mají ale výhodu v početné základně, mají mnohem větší výběr. My teď máme tým 17-18 hráčů a není to tak, že bychom dělali nominace,“ dodává hlavní kouč s tím, že mít větší přetlak hráčů by byl ideální stav.

Juniory bychom hned verbovali

Ve speciálním rozhovoru potvrdili členové české parahokejové reprezentace, že smysl pro humor jim nechybí. „My už jsme zdegenerovaní tím prostředím, takže si děláme legraci, že kdyby někdo z top juniorů měl nehodu, tak bychom ho určitě verbovali,“ směje se trenér, který za tři dny oslaví jednatřicáté narozeniny, hned ale nasazuje vážný tón. „Samozřejmě to ale nikomu nepřejeme.“

Černý humor je ale velkou součástí parahokejové kabiny. „Bez toho by to nešlo, je to takové odlehčení. My to bereme a spíš jsou překvapení ostatní,“ dodává se smíchem Zelinka.

Častým tématem mezi hokejisty a parahokejisty je i pohyb na saních, který je pro většinu zdravých hokejistů nepředstavitelný a náročný. „Za mě je rozhodující asi ten první den, když zkousnete všechny ty pády, tak už to pak jde,“ vypráví Zelinka.

Parahokej v Čechách zaznamenal velký boom díky domácímu šampionátu v roce 2019. „Já jsem to tenkrát sledoval jen v televizi, ale jak jsem to viděl, tak mě to jen víc a víc utvrdilo v tom, že ten sport chci dělat,“ vzpomíná dvaatřicetiletý obránce. „Od té doby se zlepšila ta práce a stal se s toho takový poloprofesionální proces přípravy. Ty kluci se připravují jako normální zdraví hokejisté,“ říká Jakub Novotný.

V rozhovoru z hotelu Stages dvojice promluvila i tom, jak velký milník je pro ně paralympiáda v roce 2026 nebo jak vypadá skauting u parahokejistů.