Článek
Až když v 56. minutě obránce Jakub Fibigr našel recept na do té doby neprůstřelného švédského gólmana Liva, přišla česká úleva. A pořádná, protože teprve až tehdy si čeští mladíci mohli být jistí, že postup do semifinále už si vyrvat z rukou nenechají a oči pro pláč zůstanou Švédům.
Oproti paralelně hranému zápasu v Trenčíně mezi domácím Slovenskem a Finskem ale šlo v Břeclavi o pouhou selanku.
Když výběr Suomi na úvod turnaje nasázel devět gólů Kanadě, nikdo snad nemohl pochybovat, že by svěřenci kouče Marka Kauppinena nepostoupili do bojů o medaile. Jenže následovala překvapivá porážka se Švýcary, takže před skupinovou derniérou stál před Finy jasný úkol: porazit Slováky za tři body.
Nic nemožného, řeklo by se na první pohled, když domácí mančaft měl po dvou odehraných duelech nula bodů a dvacet inkasovaných gólů.
Jenže Finové se ve středu večer neuvěřitelně trápili. Slováky držel výborný gólman Martin Haronik, který přitom do turnaje vstupoval až jako trojka. A když i v poslední minutě byl stav stále nerozhodný 1:1, nervózní švýcarští hokejisté sledující zápas na tribuně trenčínského zimáku Pavola Demitry už začínali slavit.
To oni by totiž za takového stavu obsadili druhé místo za Kanadou a šli v semifinále na českou osmnáctku.
Když už běžely poslední vteřiny, útočník Tuomas Suoniemi tak trochu z nouze vypálil za pravým kruhem a dosavadní rozpoložení na stadionu se v čase 59:57 zcela otočilo. Na finské straně propukla obrovská euforie kontrastující se slovenským a hlavně švýcarským smutkem.
Hillittyä juhlintaa Pikkuleijonien kopissa välieräpaikan varmistaneen Slovakia-voiton jälkeen... Voittomaali ajassa 59.57. Suomi kohtaa Hlinka Gretzky Cupin välierissä Tshekin, lähetys perjantai-iltana kello 20.00 TV5 ja discovery+.#U18fi #Pikkuleijonat #HlinkaGretzkyCup pic.twitter.com/o9flRU57x7
— Leijonat (@leijonat) August 3, 2023
„Závěrečný nápor Finů byl velmi silný, dlouho nás drželi v obranném pásmu. A při poslední střele zápasu jsem puk uviděl na poslední chvíli a to už bylo pozdě," soukal ze sebe Haronik.
„Víra, že máme šanci vyhrát, nám zůstala po celou dobu. Jsem na tým hrdý, jak to zvládnul," říkal naopak finský kouč Kauppinen a velebil střelce Suoniemiho, na kterého si Češi v pátek budou muset dávat velký pozor.
Nebýt jeho, čekali by svěřence kouče Davida Čermáka v pátek Švýcaři, které týden před turnajem ve dvou vzájemných zápasech ze tří v Davosu porazili. Takhle se Češi musejí chystat na Finy a sedmnáctiletou hvězdičku Suoniemiho, který na Hlinkovi kraluje se čtyřmi góly a stejným počtem asistencí kanadskému bodování.
