Článek
„Děkuji vám všem, končím s hokejem," prohlásil dojatý Williams. "Od té doby, co jsem den po mých devatenáctých narozeninách poprvé vstoupil do ligy, mi tato hra přinesla tolik, že jí to nikdy nebudu schopen splatit. Získal jsem nespočet zkušeností, vztahů i zažil strasti, které ve mě navždy zůstanou i v další části života," vyznal se dvojnásobný mistr světa z let 2004 a 2006.
Rodáka z Cobourgu si vybrala v roce 2000 v prvním kole draftu jako 28. v pořadí Philadelphia. Vedle dresu Flyers působil Williams rovněž v Los Angeles, Washingtonu a Carolině, kde nosil v sezoně 2018/19 i kapitánské céčko. Celkem odehrál v základní části NHL 1264 utkání, v nichž vstřelil 320 gólů a přidal 477 asistencí.
1,264 regular season games played.
Seven Game 7 goals.
Three Stanley Cups.
What an incredible career for the legendary "Mr. Game 7", @JustinWilliams. pic.twitter.com/nYJMCmoTIQ
— NHL (@NHL) October 8, 2020
Dalších 102 bodů (41+61) zaznamenal v play off, Stanley Cup slavil v roce 2006 s Hurricanes a v letech 2012 a 2014 s Kings. V roce 2014 získal rovněž Conn Smythe Trophy pro nejužitečnějšího hráče vyřazovacích bojů. Poslední utkání odehrál 19. srpna, kdy Carolinu vyřadil v prvním kole play off Boston.
Justin Williams retires after 19 seasons in the NHL. In seven seasons with the @LAKings, Williams scored 266 points in 427 regular season games, 54 points in 73 playoff games, won two Stanley Cup championships, and the Conn Smythe Trophy in 2014.#LAKings #GoKingsGo pic.twitter.com/BWeoa8MhSE
— The Kingstorian (@Kingstorian) October 8, 2020
Williams je jedním z devíti hráčů v historii NHL, kteří vstřelili 100 gólů a získali Stanley Cup se dvěma různými týmy. Proslul zejména v rozhodujících sedmých zápasech play off, v nichž dosáhl 15 bodů (7 branek a 8 asistencí), což se nikomu jinému nepodařilo, a jeho tým v těchto devíti duelech osmkrát vyhrál a jen jednou odešel poražen. Za to si vysloužil přezdívku „Mr. Game 7."
