Tomáš Jackpot Hertl. Zlatou zbraní Vegas je teď český centr

S jedenácti góly je tak Hertl pátým nejlepším střelcem roku 2025 v NHL, teď má ale před sebou očekávanou dvoutýdenní pauzu, kterou v zámoří vyplní Turnaj čtyř bez české účasti.

„Jestli hraje Hertlík až třetího centra, tak to ale jen ukazuje, jak neskutečnou hloubku má sestava Golden Knights,“ řekl Sport.cz bývalý lídr New Jersey Patrik Eliáš. Hertl se ovšem etabloval v první přesilovkové formaci a z jeho parkovacího místa před brankou ho nedostane žádná odtahovka.

Jack Eichel také v rozhodující chvíli hledal právě hokejku českého spoluhráče, který neomylně propálil Jeremyho Swaymana a završil otočku z 1:3 na 4:3. „Velký comeback,“ smál se spokojený Hertl, který je trochu překvapivě s 21 góly druhým nejlepším střelcem týmu v sezoně za spoluhráčem z formace Pavlem Dorofejevem (23).

Český útočník se v první třetině také zapojil do hromadné potyčky, když to na něj zkoušel bostonský výtečník Trent Frederic, ale na rozdíl od amerického rváče Hertl vyloučen nebyl. „Vzrušující večer,“ prohlásil střelec vítězné trefy. Hosty totiž nezlomil ani gól Morgana Geekieho na 3:1 pro Bruins, u kterého asistoval David Pastrňák, jenž svou bodovou sérii protáhl už na 13 zápasů.

„Druhá třetina se Bostonu povedla, ale i my jsme měli svoje šance, trávili jsme hodně času v útočném pásmu. Důležité bylo, že jsme pořád sypali puky na branku,“ líčil Hertl. 34 sekund před druhou sirénou hosté snížili, v páté minutě třetí části srovnali, a všechny body jim přihrála trefa českého hokejisty.

„V přesilovkách si hodně věříme. Když ji dostaneme, hned si říkáme, že jdeme dát gól. Máme na to v týmu dost schopných kluků,“ řekl Hertl, který v početních výhodách nasázel deset gólů a posbíral celkem 18 ze svých 42 bodů v sezoně. S využitím 28,0 % jsou Golden Knights druhým nejlepším týmem v přesilovkách za Winnipegem (33,3 procenta).

Zatímco Hertla čeká v příštích dnech rodinná dovolená, pětice jeho spoluhráčů bude reprezentovat na Turnaji čtyř. Na soupisce Kanady jsou brankář Adin Hill, obránce Shea Theodore a kapitán Mark Stone. Za USA budou hrát bek Noah Hanifin a forvard Eichel.

„Výhru před pauzou jsme potřebovali,“ pochvaloval si Hertl. Vegas se dotáhlo v Pacifické divizi na vedoucí Edmonton. Další zápas ho čeká až 22. února.