Článek
„Myslí si, jak tomu rozumí, to je něco šíleného. Mají tam Špačka a berou si dalšího praváka stejného ročníku. V Minnesotě se asi nedívali na mistrovství světa. Vůbec nepochopím, jak tohle můžou udělat. Špágr od dvacítek neskutečně roste. Oni vůbec nevědí, jaký tam mají klenot,“ hřímal Rulík.
„Se Špágrem jsme velcí kamarádi, takže teď mu říkám: Klenote! A doufám, že já třeba budu diamant,“ rozesmál se Jiříček během rozhovoru s českými novináři z kabiny Minnesoty.
Před šesti týdny byl vytrejdován z Blue Jackets, kde sice během tří sezon odehrál 53 zápasů, ale herní vytížení nebylo podle jeho představ. A Wild zavětřili. „Klubu od nich přišla nabídka a vedení se rozhodlo mě vyměnit. Moje práce je hrát hokej. Jestli v Columbusu, Minnesotě, nebo na farmě v Iowě, to není na mně. Já se snažím hrát co nejlíp.“
Se Špačkem se ostatně znají už dlouho. „Od takových 12, 13 let, kdy hrál ještě za Rokycany a já za Klatovy. To byly největší války. Kamarádství je velké a oba si přejeme. Doufám, že nám to vyjde a budeme nahoře společně.“
Zatím ale NHL za Minnesotu hraje jen Jiříček, který se představil v novém klubu ve čtyřech zápasech s průměrným časem necelých 13 minut. „Doufám, že se udržím co nejdéle,“ přál si 21letý bek. „Pár hráčů nám chybí, měli jsme několik těžkých porážek, ale tým má velkou budoucnost, jsou tu šikovní hráči, mladí.“
Rulíkova slova, že kamarádovi Špačkovi vlastně bere v Minnesotě místo, bral s rezervou. „V Clevelandu jsem byl zase na farmě se Standou Svozilem, ta rivalita je všude, ale je zdravá. Neděláme si žádné naschvály,“ říká Jiříček, který nechce, aby mu šance protekla mezi prsty.
„Dny rychle ubíhají, je tu hodně cestování. Ale řekli mi jasné věci, co chtějí, a tím se řídím. Teď se snažím nejvíc zaměřit na rozehrávku. Chci si to místo zasloužit. Když nebudu mít ice time a nebudu na přesilovce, tak nemají důvod mě tu držet a pošlou mě na farmu,“ přikyvuje ex-plzeňský bek, který byl v roce 2023 oporou stříbrné české dvacítky na MS. Jeho brácha Adam loni draftovaný St. Louis byl pro změnu před rokem i letos v kádru bronzových českých týmů. „Příští rok se hraje šampionát tady v Minneapolis, a chybí ještě zlato,“ smál se Jiříček.
Teď má ovšem svoje starosti. A Minnesota mu vychází vstříc. „Hraju svoji hru, snažím se podpořit ofenzivu a zapojovat se v útočném pásmu. Taky chodím na druhou přesilovku, takovou šanci jsem v Columbusu nedostal. Je to pro mě velký posun dopředu.“
