Článek
Zámořská soutěž skoro na dva týdny přerušila program, ale tentokrát to není kvůli olympiádě ani kvůli Utkání hvězd. Důvodem je akce, která v Česku vyvolává stále vášně. Hlavně kvůli neúčasti úřadujících mistrů světa z Prahy. NHL kromě Kanady a USA oslovila už jen výběry Finska a Švédska, které bez problémů poskládají špičkovou sestavu pouze z hráčů působících za oceánem.
Postavili by ji i Rusové, jejich reprezentace ale byla odmítnuta kvůli pokračující agresi na Ukrajině. A Češi už by potřebná jména nebyli schopni dodat. Mají sice několik výborných gólmanů i pár elitních útočníků, ale povážlivě chybí hlavně beci. V této sezoně NHL pravidelně hrají pouze tři.
„Neúčast Čechů mě ale překvapila, protože mají v NHL mnohem víc hráčů než my,“ řekl slovenský spoluhráč gólmana Dana Vladaře z Calgary Martin Pospíšil.
Před necelými devíti lety při Světovém poháru v Torontu se ještě s českým výběrem počítalo, zatímco slovenské hvězdy (Marián Hossa, Zdeno Chára a Jaroslav Halák) už byly součástí Týmu Evropy. A nakonec si ve společnosti Švýcarů, Němců nebo Dánů zahrály dokonce finále.
Letos ale NHL žádný národnostní pelmel nechtěla. Sešlo i z čistě hypotetického nápadu sestavit česko-slovenský tým, kde by svoje uplatnění jistě našli Pospíšil nebo jednička draftu 2022 Juraj Slafkovský z Montrealu. „Hodně českých hráčů znám, pro mě by byl turnaj určitě zajímavější,“ řekl silový útočník Calgary podle NHL.com/sk.
Hlavně by však Slováci byli vítaným zpevněním zadních řad. Erik Černák z Tampy, Martin Fehérváry z Washingtonu i Šimon Nemec z New Jersey by se tuze hodili. Ale nic, tahle varianta vlastně ani nebyla na stole.
A samostatná česká sestava by podle účastníka Světového poháru 2004 Patrika Eliáše díru do světa nejspíš neudělala.
„Nechci být negativní, ale kromě Pastrňáka, Nečase a Hertla nedáme už v NHL dohromady tak ofenzivně kvalitní tým. Podle jmen a statistik bychom určitě nebyli favority. Možná jako součást nějakého evropského výběru, kde by hrál Leon Draisaitl nebo kluci ze Švýcarska Hischier, Josi…“ sundal si růžové brýle bývalý forvard New Jersey.
Postavit mužstvo prošpikované hráči z Evropy tentokrát nešlo, ačkoli na posledním MS Češi předvedli konkurenceschopnost i s nimi. „Turnaj je vždycky specifická záležitost. Kluci se v Praze neuvěřitelně semknuli. A nabitá sestava Švédska se nestačila divit. Prostě nikdy nevíte,“ pousmál se Eliáš, aktér jednoho z nejlepších zápasů v dějinách samostatného Česka. Po tragické smrti Ivana Hlinky nadupaný český výběr přiváděl v semifinále Světového poháru 2004 Kanaďany k zoufalství, ovšem smolně v Torontu padl 3:4 v prodloužení. To ale bylo před více než dvaceti lety…
I když se letos výběrové akce Češi účastnit nebudou, Eliáš by kvůli tomu Turnaj čtyř nezavrhoval. „Slyším kolem sebe různé kritické hlasy, ale já se na tuhle konfrontaci nejlepších strašně těším. Osobně bych favorizoval Američany, jejich tým mi přijde nejlíp vybalancovaný,“ dodává legenda Devils.
