Montreal - Buffalo 4:3 po prodl.Slafkovský zastínil Kulicha. Souboj talentů v NHL dopadl lépe pro Slováka

Kulich byl u vyrovnání při hře bez brankáře, které střelou z levého kruhu v čase 58:59 obstaral kapitán Buffala Rasmus Dahlin. Čtyřiadvacetiletý Švéd dal desátý gól v sezoně. O bodu navíc pro Montreal ale rozhodl obránce Mike Matheson pohotovou střelou na bližší tyč. Canadiens vyhráli popáté v řadě a na poslední postupovou pozici do play off jim ve Východní konferenci schází jediný bod.

„Nevím, jestli na sérii záleží tak moc jako na tom, že jsme získali 10 bodů,“ uvedl Matheson. „Kdybychom dnes prohráli, neznamenalo by to, že příští zápas s Edmontonem by byl důležitější, protože už teď je. Je ale důležité se podívat, co jsme dnes mohli udělat lépe, a vzít si to do dalších utkání.“

Newyorské derby jednoznačně ovládli Rangers. Čtvrtým čistým kontem v letošní sezoně NHL je k výhře 4:0 nad Islanders dovedl gólman Igor Šesťorkin. Hned na začátku utkání mu pomohla i úspěšná trenérská výzva pro postavení mimo hru poté, co inkasoval přímo z brankové čáry. Jezdci o výhře rozhodli už v první třetině dvěma brankami. Rangers na Východě patří ve vyrovnaném středu tabulky devátá pozice, naopak Islanders jsou až čtrnáctí.

Ruský kanonýr Alexander Ovečkin, kterému chybí jedenáct branek na překonání absolutního střeleckého rekordu NHL Waynea Gretzkého (894), se při přestřelce Washingtonu s Ottawou, která skončila 5:4 po samostatných nájezdech, neprosadil. V rozstřelu byl jako jediný úspěšný útočník Capitals Dylan Strome. V utkání zapsal dva body (1+1) slovenský obránce Martin Fehérváry. Washington vyhrál po třech porážkách, naopak Senators prohráli pošesté z posledních sedmi zápasů.

„Výhra je samozřejmě dobrá, protože se nám doma v poslední době moc nedařilo, ale naše hra nevypadala dobře,“ konstatoval trenér Washingtonu Spencer Carbery. „V žádné části zápasu to nebylo ideální, takže se budeme muset na pár věcí pořádně podívat. Ale dva body bereme.“

Utkání dvou týmů z Floridy ve vypjaté a těsné bitvě ovládli domácí obhájci Stanley Cupu Panthers nad Tampou Bay 2:1. Oba góly Floridy vsítil finský kapitán Aleksander Barkov. Domácí hráče držel i skvěle chytající Sergej Bobrovskij, jenž z 29 střel inkasoval pouze v 43. minutě z hole Braydena Pointa. Panthers přetrhli vítěznou šňůru Lightning, jejichž hokejisté předtím zvítězili v osmi zápasech.

San Jose výhrou 3:2 po nájezdech nad Torontem ukončilo sérii osmi porážek. Maple Leafs prohráli poprvé po pěti výhrách. Rozhodující nájezd Sharks proměnil pětadvacetiletý Švéd Fabian Zetterlund. Za Toronto odehrál přes deset minut mistr světa z Prahy David Kämpf, ale bodově vyšel naprázdno. Před gólmanem Vítkem Vaněčkem v brankovišti San Jose dostal přednost Alexandar Georgijev.

„Už v posledních zápasech jsme byli opakovaně blízko výhře, ale nic z toho nebylo, takže teď musíme najít způsob, jak vítězit pravidelně. Ale je to skvělý pocit pro celý tým, že jsme v Torontu prohrávali o dva góly a dokázali se vrátit do hry a otočit výsledek,“ řekl útočník Alexander Wennberg, jenž asistoval u obou gólů San Jose ve druhé třetině.

Skvělý start v novém působišti zažil konkurent brankáře Petra Mrázka, Spencer Knight. Třiadvacetiletý gólman čelil 42 střeleckým pokusům z hokejek hráčů Los Angeles a inkasoval pouze jednou. Mrázkův nový konkurent v brankovišti Blackhawks měl úspěšnost zákroků 97,6 procenta. Vítězný gól Chicaga dal 46 sekund po startu druhé dvacetiminutovky Ilja Michejev.

„Bylo to dobré,“ řekl Knight, který měl úspěšnost zákroků 97,6 procenta. „Byl to týmový výkon, týmové vítězství. Přispěli k němu úplně všichni, nejen ti, co blokovali střely nebo dali důležité góly. Tak to má být,“ doplnil třiadvacetiletý gólman.

Brankář David Rittich sledoval čtvrtou porážku Kings v řadě ze střídačky. Mrázek tentokrát nebyl na soupisce Chicaga ani jako náhradník